1986年8月，她出生在吉林的一个普通家庭。小时候的她非常顽皮，经常像男孩子一样爬墙、上房。因为贪玩，10岁那年，她被父母送到体校练习滑冰，本想这样可以让她的玩心收敛一些。可没想到的是，她依然视滑冰为游戏，不仅教练为她操尽了心，也致使她没有在体育生涯的初期出成绩。
看着队友们出成绩，她心里是黯淡的，退役的想法随时会冲破她心里的最后一道防线。然而，随着年龄的增长，她的心里迸发出一股不服输的气焰。她突然像变了一个人一样，性格内向了许多，总是一个人默默地研究技术动作，研究如何提高速度，当然也梦想着有一天能登上世界最高领奖台。
通过不懈努力，2008年，她入选了国家队。离梦想更近了一步，她告诉自己，要坚持、要努力。果然，在同年的亚锦赛上，她击败了韩国夺冠唿声最高的选手赵海丽，一举夺得了短道速滑女子1000米比赛的金牌。这是她练习滑冰12年以来，收入的第一枚沉甸甸的金牌。她一下子成为那届亚锦赛的明星，所有人包括她自己，都认为她已经迎来了自己职业生涯的巅峰期，她也在期许下一枚金牌，甚至是冬奥会的金牌。但让所有人失望的是，她的稳定性不够，不能承受国家队的训练强度，又被退回了省队。
从国家队回到省队，这样的心里落差很容易打败一个人。她为此伤心不已，但她不相信自己的职业生涯会如烟花一般散去，心中有一团燃烧的火焰在告诉她，要通过自己的努力再次证明自己。她重新整理心情，以积极的状态投入到训练中。
2011年，她以最佳的竞技状态被主教练李琰重新召入国家队。此时，她没有欣喜若狂，而是脚踏实地练好每个动作。她暗暗告诫自己，重回国家队是对自己付出的努力的回报，自己一定要戒骄戒躁，绝对不能重蹈覆辙。此后两年，她先后在世界大学生冬季运动会上获得女子1500米季军、世界杯蒙特利尔站女子1000米季军、世界杯俄罗斯站女子1000米第一次计时赛季军。2012年的短道速滑世锦赛上，她拿到了1500米冠军、个人全能冠军和1000米亚军，凭借这一系列的出色表现，她稳坐中国队主力的位置。
2014年，距索契冬奥会开幕不到一个月时，肩负夺金重任的队友王 在训练时不慎摔伤，她临危受命。但作为一名中长距离的选手，参加500米短道速滑的比赛，也仅仅是为队友范可新和刘秋宏保驾护航。即使是个替补，她也毫不轻视。接到通知后，她一直苦练500米，并不停地回想着王 反复叮嘱她比赛中要注意的细节。
预赛和1/4决赛，她都以小组第二的身份成功晋级。半决赛时，她与队友范可新和刘秋宏同组。没想到范可新意外失误，刘秋宏又遇冲刺不利，她利用后程发力的自身优势，一个人挺进了决赛。这个结果让中国队的夺金前景一下子暗淡下来，可在她的心里，却有一个声音不断地在告诉自己，一定要战胜自我，赢了自己也就赢了全世界。
决赛开始前，没有人对她抱有希望。依照半决赛的成绩，她被排在最外道。比赛第一枪，韩国选手抢跑。重新开始后，选手们像离弦的箭一样，个个冲在了她的前面，她按照教练的安排，只是跟滑，当时在4名选手中排在最后。按照计划，她应该在后半程发力，可还没等她发力，奇迹出现了，两位外国选手意外摔出跑道，又连带干扰了另一位选手，一瞬间，原本领先的三名选手接连倒地，而紧随其后的她，愣是凭借着良好的心理素质，平稳地从她们身边滑过，确立了绝对领先的优势。
她就像一朵绚丽的花，瞬间绽放。第一次参加冬奥会，却将女子500米短道速滑的金牌收入囊中，她不仅获得了中国代表团在本届冬奥会上的首枚金牌，同时也实现了短道速滑女子500米冬奥会的“四连冠”。她的名字叫李坚柔，在温柔中坚持，在坚持中绽放。赛后，质疑这场“一个人的比赛”的唿声一浪高过一浪，有记者采访时，李坚柔说：“这种奇迹并不是纯粹的运气，假如不具备实力被中国队委以重任，以顶替王 退赛空下的位置；假如不是从预赛、复赛到半决赛一路闯关成功，这个奇迹也不可能在自己身上出现。没有努力，就没有奇迹。”
天道酬勤，机会永远都是留给有准备的人。奥运赛场上风云变幻，有意外也有奇迹，唯一不变的是曾经付出的努力。这就像人生一样，没有谁能一帆风顺，没有哪个奇迹是凭空而来的，只要坚持和努力地把事情做到极致，也许奇迹就会出现在下一个转身处。
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