那年，罗伯特满怀信心地来到纽约一家夜总会应聘，他从小就跟母亲及玛尔戈利斯学习声乐，加上独特的噪音，在一个小小的夜总会担任主唱，应该绰绰有余。按照招聘方的要求，每个应聘者都必须试唱一首歌曲，虽然罗伯特对自己的演唱功底毫不担心，但他还是精心地准备了一番，毕竟这是他职业生涯的开始，况且他还要靠这份工作生活。
试唱那天，罗伯特的表现还算不错，尽管没有达到完美无瑕的程度，但和其他应聘者比起来，优势还是十分明显。考官也非常满意，打算立即录用他，然而，节目导演早有内定人选，其他人员不过是陪衬罢了。对于这种不公平的竞争，罗伯特非常生气，他找到节目导演理论，要他说出一个不雇佣他的理由。节目导演轻蔑地说：“年轻人，我没有心情给你解释，你歌唱得好又怎样，我们庙小，容不下你这尊大菩萨，有本事你去大都会歌剧院啊！”
大都会歌剧院是一个具有领导地位的世界级歌剧院，创建于1880年，是纽约林肯表演艺术中心的核心部分，融古典与现代于一体，规模庞大，人才辈出，是所有搞音乐的人的梦想。当然，节目导演只是挖苦罗伯特，他并不认为罗伯特有这方面的潜质。
初次求职就遭到这样的羞辱，罗伯特沮丧之极，他甚至想到过放弃。不过，一向坚强乐观的他很快就冷静了下来，他决定把这次教训当作人生中的一个小插曲。他想，那个节目导演说得对，何必把青春浪费在夜总会这样的小地方呢？自己是一只雄鹰，得向更高、更远的目标进发——大都会歌剧院。
经过一年多的刻苦训练，罗伯带着自己的雄心壮志来到了大都会歌剧院。这一次，他的演唱非常成功，赢得了评委们的一致好评，顺利地成为大都会歌剧院的签约艺人。1945年，罗伯特获大都会歌剧院广播演唱比赛奖，同年他受邀出演《茶花女》中的男中音主角，接着他又饰演了斗牛士、瓦伦丁、费加罗、弄臣、恩里科、罗德里戈、雅果、斯卡皮亚等多个角色，成为大都会歌剧院最受欢迎的演员之一。随后，罗伯特的足迹遍及欧美，他以畅达嘹亮嗓音、真挚生动的感情打动了亿万听众的心，成为美国最负盛名男中音歌唱家。
每每忆及那段往事，罗伯特总是激动地说，感谢那次拒绝，要不然，大都会歌剧院的门永远也不会为我敞开，或许我现在还是夜总会里一位名不见经传的歌手，每月拿着几百美元的薪水。
有人说，上帝关上一扇门时，常常会为你打开一扇窗。当我们遭遇挫折时，一定不要轻言放弃，因为成功总在转角处，失去一次机会，还有更大的机会在前面等着你。
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