'比比皆是'的典故出自《战国策》：张仪是战国时代有名的谋士，他游说秦惠王，为其分析天下局势，提出自己的连横政策，以打破六国合纵之约，进而统一天下。他认为六国普遍国库空虚，军民在战场上看到敌人就四处逃散，纷纷溃退，当政者却怪罪人民没有效忠之心，其实这都是制度不公、赏罚不明造成的。而秦国制度完备，信赏必罚，人民'闻战顿足徒裼，犯白刃，蹈煨炭，断死于前者，比是也'。意思是说，人民都勇于赴死，为国家效命，不怕刀枪火炭，断然战死沙场之人'比是也'。
因此，秦国只要政策得当，就有实力吞并六国。'比比皆是'这个成语就从'比是也'演变而来，形容到处都是。在现实生活中，我们所面临的选择有很多，可以选择的东西比比皆是，经常要经过比较分析，才能做出科学的判断和选择。
'比'，会意字，《说文解字》：'比，密也。'即亲密。
'比'的本义是比并匹合，如白居易《长恨歌》：'在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。'又因为只有互相挨得近才有比较的可能，所以产生了比较之意。屈原《九章·涉江》'与天地兮比寿，与日月兮齐光'，也就是与天地同寿，与日月同辉。由比较又引申为比喻，这是古代赋诗作文的一种常见的修辞手法，如诗歌常用表现手法（赋、比、兴）中的比，通过设喻引喻，托物兴感，启发联想和想象。由'比'组成的成语很多，且经常用，如'比比皆是'，指处处都是；'比肩继踵'，指肩膀挨着肩膀，脚后跟挨着脚后跟，极言人多拥挤；'今非昔比'，指现在不比以前；'无与伦比'，指超群出众，优秀得没法比；'比肩而立'，比喻距离极近，肩并着肩站立；'比目连枝'，比喻有情者不能分离；'比物此志'，指用事物行为以寄托、表达心意；'比翼双飞'，比喻夫妇形影不离；'比张比李'，比喻多方面设譬。
在我们的生活中，许多事物都是以对比的形式出现的：高大与渺小、美丽与丑陋、繁华与荒凉、近与远、长与短、方与圆。世界，几乎都是在对比中存在的。
不善比较的人可能会在比较中自寻烦恼。比既是一种工作方法，也是一种人生态度、思想境界。善于比较的人事业有成，心态平和，健康快乐；不善比较的人则碌碌无为，心浮气躁，郁闷多病。因此，善于比较是人生的一门必修课。
那么，'比'字告诉我们什么样的比较方法呢？我认为，主要有如下的四个方面：
一是在比较中鉴别。'比'字是两个人站在一起。只要两人挨在一起，就能显出差异。一个人与另一个人的品德、能力高低，用比较的方法，往往就能一目了然。孔子就是一个善于运用比较的人。他在《论语》中讲君子与小人的差别时，采用的是比较法，非常准确又鲜明地指出两者的差别：
第一，'君子周而不比，小人比而不周'，意思是说，君子开诚布公而不偏爱同党，小人偏爱同党而不开诚布公。
第二，'君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠'，意思是说，君子关心的是德行，小人在乎的是产业；君子关心的是规范，小人在乎的是利益。
第三，'君子喻于义，小人喻于利'，意思是说，君子能够领悟的是道义，小人能够领悟的是利益。
第四，'君子坦荡荡，小人长戚戚'，意思是说，君子心胸磊落，小人经常愁眉苦脸。君子不论穷达还是顺逆，都因为走在人生正途上而充满自信与喜悦；小人则是无志之人，即使富贵，也会患得患失，常常处于忧戚之中。
第五，'君子成人之美，不成人之恶，小人反是'，意思是说，君子帮助别人完成善行，不帮助别人完成恶行，小人则正好相反。
第六，'君子和而不同，小人同而不和'，意思是说，君子协调差异，而不强求一致；小人强求一致，而不协调差异。君子的胸怀广阔，互相包容与欣赏，小人则互相挑剔。
第七，'君子易事而难说也，小人难事而易说也'，意思是说，君子容易服侍而很难讨好，小人很难服侍而容易讨好。
第八，'君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也'，意思是说，做不到择善固执的君子是有的，但是从来没有小人择善固执的。
第九，'君子上达，小人下达'，意思是说，君子不断上进，实践道义；小人放纵欲望，追求利益。这就是人生目标与理想的分界。
第十，'君子固穷，小人穷斯滥矣'。当时，孔子在陈国没有粮食充饥，跟随他的人饿倒了，没有办法起床。子路带着怒气来见孔子，说：'君子也有走投无路的时候吗？'孔子说：'君子走投无路时，仍然坚持原则；换了小人，就胡作非为了。'
第十一，'君子求诸己，小人求诸人'，意思是说，君子要求的是自己，小人要求的是别人。
第十二，'君子不可小知而可大受也，小人不可大受而可小知也'，意思是说，君子没有办法在小地方显示才干，却可以接受重大的任务；小人没有办法接受重要的任务，却可以在小地方显示才干。
小人未必没有才干，只是缺少大志与远见，所以不可大受。孔子为了区别君子与小人，从理想、志向、品德、逆境、处事方法等方面比较他们的不一样，从而描述了君子和小人的形象，提出了判别两者的标准，这就是在比较中鉴别。
田忌赛马是通过比较分析而找出突破点的典型例子。田忌采用了孙膑的策对论，着眼全局，舍弃局部，出奇制胜。孙膑的策对论正是以'比较'为基础的策略。/明刻本《新列国志》中田忌赛马插图二是在比较中发现。世上的事物都是有同有异的，而差异只有在比较中才能发现。比较是整理、分析、归纳、提炼不可缺少的方法。一个新的发现，往往要通过比较各种各样对象的相同点与差异点才能发现，在科学研究中更是如此。俄国化学家门捷列夫把每一种元素的主要性质和原子量写在一张小卡片上，反复比较它们的性质，并做出系统的分类，终于发现了元素周期律。
俄国化学家门捷列夫肖像。又如物理学对基本粒子的研究。到20世纪70年代，已发现的基本粒子（包括共振态）有300多种。通过比较，基本粒子可以分为三类：第一类是光子和γ射线，它们传递电磁相互作用；第二类是轻子，包括电子、M介子、中微子，这些粒子之间有电磁作用和弱相互作用；第三类是强子，在强子之间存在电磁作用、弱相互作用和强相互作用。正是通过这种比较与分类，使基本粒子的研究工作不断地深入，人们合理地期待着新定律的发现。
三是在比较中找乐。俗话说：人比人，气死人。这是为什么呢？这是拿自己的短处和别人的长处相比，结果羡慕别人的高官厚禄、荣华富贵，这样比较，必然比出自卑，比出嫉妒。世上的事情往往是'比上不足，比下有余'，过度的攀比，必然助长了欲望，自然产生痛苦。其实，每个人都有值得自己骄傲的东西，但是往往视而不见。
从前，有一个年轻人，父母双亡，孤身一人，十分愁苦，他与别人比，感觉自己是一个不幸的人，一无所有。有一天他去寺庙求教于方丈。方丈说：'给你一千两黄金，换你一只耳朵，你答应吗？'年轻人坚决地说：'不答应。'方丈又说：'给你两千两黄金，换你双脚如何？'年轻人回答说：'我不答应。'方丈继续问'：我用四千两黄金换你双手，用一万两黄金换你双眼，你答应吗？'年轻人说：'我都不答应。'方丈说：'年轻人，你不是很富裕吗？还有什么发愁的。'年轻人终于醒悟。
健康的价值往往被我们所忽略。虽然我们没有富人有钱，但健康；虽然我们没有高官有权，但自由、轻松。世上的事往往是利害相随，有得有失，老天是公平的。一个人有这方面的优点，往往有另一方面的不足。要比出一个健康快乐的心态，应该拿自己拥有的东西去与他人比，而不能拿自己所没有的东西去比，嫉妒别人拥有的东西，不如珍惜自己拥有的东西。激情狂欢是一种快乐，感受宁静也是一种快乐；妻儿相伴是一种快乐，陪伴父母也是一种快乐；拥有财富是一种快乐，清贫无忧也是一种快乐。
四是在比较中取舍。在我们的人生道路上，有许多选择，如何选择，就需要善于比较，依据两利相权取其重、两害相权取其轻的原则去取舍。比如结婚，一个男人在面对可以选择的女性时，有的人会重视相貌，有的人会重视门第，有的人会重视美德，谁看重哪一条标准，谁就会优先选择什么样的女性。反过来，夫妻感情不和，要不要离婚，则要考虑财产分割、子女成长等因素。现代社会越发展，人的选择越多，越需要'比'的理性，取舍的标准，恰恰体现出丰富的人生智慧和人性本色。
五是在比较中寻找幸福。幸福的效用往往是在比较中获得的，例如在市中心获得一幢别墅，会觉得很开心。其实，这种开心一部分是房子带来的幸福感，另一部分是在比较中产生的优越感。俗话说：'人比人，气死人。'这就有一个比什么的问题。成功学的创始人拿破仑·希尔认为想要成功，有一点要注意，就是不要拿别人和自己比较。其实一个人要快乐的生活，应该多关注自己的生活，多关注自己的感觉，少一些无谓的比较，清楚自己要的是什么，珍惜自己拥有的东西，这样，才能获得幸福的感觉。
人们所忽视的常常是别人正在羡慕的。
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