有一个年轻的农夫，划着小船给另一个村子的居民送运农场产品。那天的天气酷热难耐，农夫汗流浃背，苦不堪言。他心急火燎地划着小船，希望赶紧完成运送任务，以便在天黑之前返回家中。突然，农夫发现有一只小船向自己迎面快速驶来，眼看两只船就要撞上了，但那只船并没有避让的意思。“让开，快点儿让开，再不让开你就要撞上我了！”农夫大声向对面的船吼叫道。但是，他的吼叫完全没用，尽管他手忙脚乱地企图让开水道，但为时已晚，那只船还是重重地撞上了他。农夫被激怒了，他厉声斥责道：“你会不会驾船，这么宽的河面，你竟然撞到了我的船！”当农夫怒目审视那只船时，他吃惊地发现，小船上空无一人。
在多数情况下，当你责难、怒吼的时候，你的听众或许只是一艘空船。很多时候，世事并不像有的人想象的那样糟糕，有些本来不值得放在心上的事，有的人却把它当成无法派遣的烦恼而郁闷在心，以至于整天愁眉不展。其实，人生的很多烦恼都是自找的。
人们在生活中，总免不了有一些苦恼烦闷的事。有些烦恼来自外界，必须正视；而大多数困扰则源于内心，这就是所谓的“自寻烦恼”。
有一个和尚，每次坐禅都觉得又一只大蜘蛛跟他捣蛋，无论怎样也赶不走。他把这件事告诉了师父。师父让他下次坐禅时拿一支笔，等蜘蛛来了在它身上画个记号，看它来自什么地方。和尚照办了，在蜘蛛身上画了一个圆圈。蜘蛛走后，他安然人定了。当和尚做完功，睁开眼睛一看，那个圆圈原来就在自己的肚皮上。
许多我们推给他人或外物的过失，毛病竟在自己身上。当然，这种来自自身的困扰，我们往往不易察觉，更难以用笔“圈”定。
心理学家为了研究人们常常忧虑的“烦恼”问题，做了一个很有意思的实验。心理学家要求实验者在一个周日的晚上，把自己未来七天内所有忧虑的“烦恼”都写下来，然后投入一个指定的“烦恼箱”里。三周后，心理学家打开这个“烦恼箱”，让所有实验者逐一核对自己写下的每项“烦恼”。结果发现，其中九成的“烦恼”并未真正发生。
然后，心理学家要求实验者将记录了自己真正“烦恼”的字条重新投入“烦恼箱”。又过了三周，心里学家打开这个“烦恼箱”，让所有实验者再一次逐一核对证件写下的每项“烦恼”。结果发现，绝大多数曾经的“烦恼”已经不再是“烦恼”了。烦恼这东西原来是预想的很多，出现的却很少。
心理学家从对“烦恼”的深入研究中得出了这样的统计数据和结论：“一般人所忧虑的‘烦恼’，有40%是属于过去的，有50%是属于未来的，只有10%是属于现在的。其中92%的‘烦恼’未发生过，剩下的8%则多是可以轻易应付的。因此，烦恼多是自己找来的。这就是所谓的烦恼不寻人，人自寻烦恼。”
烦恼就像一根打了结的绳子，一头牵着自己，一头牵着他人。我们越是和烦恼过不去，这个结就会越牵越紧，烦恼也就越来越多。如果为了这些烦恼消耗我们大量的精力和时间，我们怎么能热情地、全力以赴地投入到工作中去呢？又怎么能较快地获得梦想中的成功呢？让烦恼只留五分钟，这是及时解“结”的好办法。
先哲说：世界上最宽广的是海洋，比海洋更宽广的是天空，而比天空更宽广的是人的心灵。一个心胸辽阔澄朗的人，是不会有那么多烦恼的。诚然，不是一切烦恼都是自寻的。但外因毕竟只是条件，内因才是根据。倘若心灵一片光明灿烂，那烦恼与苦痛变会远遁他乡。
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