孔子说：“芝兰生于深林，不以无人不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。”屈原在《离骚》里写道：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。”兰与孔子和屈子，就像郑板桥与竹，陶渊明与菊都是用以自励操守之意。
由此可见，人世间虽然没有只靠自励便可成功的人生，但成功的人生一定是通过不断的自励有所获得。自励是一种自觉，一种在困难面前不卑不亢和不屈不挠支持下的自觉；自励不求人恩赐，不靠人同情，不怨天忧人；自励用人格立身，用本事安命，用清醒为人。
一位寓言家说得好：“理想是彼岸，现实是此岸，中间隔着湍急的河流，而实践就是架在两岸的桥梁”。只有自励的自觉和自觉的自励，才能自己掌握自己命运的钥匙。自励则是一种主动的争取，是一种实现人生理想和体现人生价值的途径。一个人只有具备了自励精神，才能探索不息，奋斗不止，进取不辍；才能不断实现新的目标，取得新的成就，成为人之强者，从而实现人生的理想和价值。
所以，人生拥有了自励的精神，人便拥有了在残酷现实中拼搏的中流砥柱；人生拥有了自励的精神，人便拥有了振作精神，下定决心，排除万难的信念。能自励者就能面对困难，不畏惧，不退缩，昂首挺胸，勇敢地同困难作斗争，从而使自已的性格和毅力得到磨练，继而转化为不屈不挠的进取动力。有了这种动力，什么艰难险阻都会被踩在脚下，都难以阻挡前进的步伐。
那么，做人应该怀着一颗自励之心怎样去践行呢？个人理解认为主要有以下六点：
做自励的人，应该准确调整心理。一个人倘若没有自励精神，就如同一辆机动车缺少了发动机一样，什么理想、事业都只能是空中楼阁，可望不可及；没有自励精神的人生，必然是浅陋、无聊和空虚的人生，这样的人生无疑是毫无价值的、令人不齿的。自励的人要求的自主，是自己对自己负责，自己承担对自己的责任，把命运掌握在自己手里。当然，自励的人绝不是自我封闭，应该准确调整心理，同时应强调矛盾的主要方面在自身，主要责任在自身。在争取自身利益上，友谊和援助是次要的，是辅助性的。只有做到自立自强，才能赢得友谊和援助。“世上无难事，只怕有心人”，世间没有不能杨功的事，只有不愿成功的人，渴望成功，但却受不了成功所要付出的代价。只要选择一条适合自己的路，坚持下去，自强不息，积极进取，就一定能成功。
做自励的人，应该注重情绪控制。要正确地评价自己，不仅要看到自己的长处，也要看到自己的短处。要有意识地选择与那些性格开朗、乐观、热情、善良、尊重和关心别人的人进行交往。在交往过程中，你的注意力会被他人所吸引，会感受到他人的喜怒哀乐、跳出个人心理活动的小圈子，心情和会变得开朗起来；同时在交往中，能多方位地认识他人和自己，通过有意识的比较，可以正确认识自己，调整自我评价，提高自信心。要自励、还要不断克服惰性，消除甘居中游、贪图安逸、随波逐流、自满自大等思想和行为。存有这些思想和行为是难能自励的。
做自励的人，应该树立必胜信心。往往一个人经常性依赖别人的人，一定不太自励的人。做人自己对自己要自励，充分认识自己，相信自己的力量。自励的人才能自主，才不对别人抱有幻想。依附于别人的人，往往是缺乏自励的人。总而言之自励就是力量，力量来源于信心。如果人因为失去自励而自我萎缩，人也因怀有自励而自立自强。但是自励不是自高自大，孤芳自赏，自励是建立在对自己全面认识的基础上的。自励不是认为自己无所不能，而是对自己克服困难的勇气、信心和毅力的信任，是对自己会做得尽可能好的信任。要战胜自己，它是自强的关键，因为每个人都有自己的缺点，自励的人不是没有缺点的人，而是勇于并善于战胜自己缺点的人，人的最大敌人不是别人，而是自己，能战胜自己的人，必定能自强。瞄准人生的目标不懈奋斗、永不放弃。
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