孟子曰：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”意思是：鱼是我所想要的，熊掌也是我所想要的，这两种东西不能够同时得到的话，那么只有舍弃鱼而选择熊掌了。那么生命和尊严同时受到挑战时，我们该怎样抉择?
生命对于一个人只有一次。“大丈夫能屈能伸”，“仓廪实而知礼仪”。生命一旦失去了，生命的意义也终结了，可以盖棺论定;而保存生命，意味着生命的意义还将延续，珍惜生命可以创造更大的价值……而尊严自有他的社会价值，自古就有“士可杀而不可辱”之言。尊严的底线是对于每一个人，生命和尊严都是必要的，但是“人”作为生命的高级形态，区别于同样有生命的其他动物，因为人有智慧和道德。一个人生活在没有尊严的人类社会，是黑暗的，是愚昧的，那是茹毛饮血的时代，那是苟且偷生的丑态!秋瑾，夏明翰，刘胡兰，老舍等前辈人的英雄气节告诉我们：劳动创造人类，尊严升华人类!我认为尊严和生命不是两者只能取一的问题，也不倡导用生命去换取尊严。
齐大饥。黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰：“嗟!来食!”扬其目而视之，曰：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也!”从而谢焉，终不食而死。曾子闻之，曰：“微与!其嗟也，可去，其谢也，可食。”
相信大家都听过这个《君子不食嗟来之食》的故事，意思就是齐国出现了严重的饥荒。黔敖在路边准备好饭食，以供路过饥饿的人来吃。有个饥饿的人用袖子蒙着脸，拖着鞋子，两眼昏昏无神地走来。黔敖左手端着吃食，右手端着汤，说道：“喂!来吃吧!”那个饥民扬眉抬眼看着他，说：“我正因为不吃被无礼的给予得来的食物，才落得这个地步!”黔敖追上前去向他道歉，他仍然不吃，终于饿死了。曾子听到这件事后说：“恐怕不该这样吧!黔敖无礼呼唤时，当然可以拒绝，但他道歉之后，则可以去吃。”
“不食嗟来之食”这句名言就出自这个故事，是说为了表示做人要有骨气有尊严，绝不低三下四地接受别人的施舍，哪怕是让自己饿死。咱们的传统尤其看重做人要有骨气有尊严，用通俗的话来说，人活的是一口气，即使受苦受难，也不能少了尊严。还有一些类似的说法，比如人穷志不短，不如宁为玉碎不为瓦全，都表示了对气节的看重，对人的尊严的强调。即使是在今天，这一传统观念依然有其存在的价值与合理性。在人的饿精神和肉体之间，在精神追求和物质追求之间，在人的尊严和卑躬屈膝之间，前者高于、重于后者。在二者不能两全的情况下，宁可舍弃后者，牺牲后者，不使自己成为行尸走肉，衣冠禽兽。很多人认为，人之所以为人，而非行尸走肉，区别大概正在这里。
我不知道这种思想在当今如此现实的时代还能存在多久。在一战二战期间，在生命不保时美国士兵是可以投降的，美国政府认为，人的生命是第一位的，只有生命的存在，才有尊严的存在，当生命受到威胁时，尊严是其次的问题。也许你放弃这暂时的尊严，留下生命，以后会有更大的有用空间。
当人的的生命要在一瞬间选择生死的时候，求生是一种本能。正是这种求生的本能的存在，再加上其思想追求和信仰的动摇，或是在可获生命的前提下种种好处的利诱。于是，便有了奸细、叛徒、双重间谍、卖国贼等等的人物的出现。
另一则《史记》记载的故事讲述了与“不食嗟来之食”相反的内容：淮阴侯韩信很小的时候就失去了父母，主要靠钓鱼换钱维持生活，经常受一位靠漂洗丝棉老妇人的周济，屡屡遭到周围人的歧视和冷遇。但他坚信乱世中自己一定会出人头地，于是专心研究治军兵法。一次，一群恶少当众羞辱韩信。有一个屠夫对韩信说：你虽然长得又高又大，喜欢带刀配剑，其实你胆子小得很。有本事的话，你敢用你的配剑来刺我吗?如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。韩信自知形只影单，硬拼肯定吃亏。于是，当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。避免了杀人偿命，留下生命，为以后帮助刘邦统一天下打下了伏笔。这就是史书上称的“胯下之辱”。有传说韩信富贵之后，找到那个屠夫，屠夫很是害怕，以为韩信要杀他报仇，没想到韩信却是很善待屠夫，他对屠夫说，没有当年的“胯下之辱”就没有今天的韩信。韩信之举正应和了“大丈夫能忍天下之不能忍，故能为天下之不能为之事。”
三国时期，刘备战败，关羽降汉护嫂，这个故事也是妇孺皆知，后来败走麦城，东吴百般利诱，誓死不降，无奈只得杀了关羽。这说明关羽是不怕死的，那当初为什么还投降呢?这就是说，当一个人有重任或殃及他命时，于情于理，暂时放弃尊严也是识时务者。舍弃自己的尊严，而谋成日后事。我认为这样做你的尊严并没有失去。
不食嗟来之食的饿者看似很有骨气，但在黔敖的道歉之下仍然不食，乃至饿死。他的生存理念是骨气与尊严就等于生命，甚至大于生命。我觉得他的死虽然有些愚钝，但是他的死却带着一份纯真和无私。他的尊严是神圣不可侵犯的。而韩信，他的处世之道是舍弃小的尊严换回更大的尊严，理想也好，抱负也罢，多少有一种私心在里面。这种思想，在当今社会里会很实用，也是值得鼓励的。我坚信，这世界上不存在没有私心的人。例如，你是做了百件善事也是有私心的，你的私心就是你做了善事，他们会感谢你的，你在心里会因为这个或大或小的成就感而觉得高兴和心安，你会认为你的生命很有意义，你的这个高兴和心安就是你的私心。这就是佛说：无即是有，有即是无的道理。
从个人来讲，当然是生命重要，因为生命都没了，何谈尊严?如果从国家的角度来讲，这就应该是尊严重要，因为有时候一个国家的尊严将影响到整个国家的人民!你不能因为你的生命而损害国家的尊严。相信我们在大是大非面前对生命与尊严会有一个正确的抉择!
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