我愿意做靶子，让别人攻击我。”他曾说：“我要让中国人赚外国人的钱。” 他曾说：“我热爱丢脸。”
李阳站在那里，挥舞着双臂，扯起了喉咙，像个摇滚明星。他又一次看到了千百双手在面前舞动，又一次听到了千百个声音在身前呐喊。
6月20曰，过两天就满30岁的李阳第一次在上海传播他的“疯狂英语”学习法，他是来征服这座城市的。
他在台上慷慨激昂，招惹得台下群情激奋。一位被男朋友硬拖来的女大学生忍不住轻声嘀咕说：“他是谁，这么狂？” 李阳居然会英文？
大学二年级，面临英语六级考试时，只有几个月了，可是他的成绩是在班上倒着数的。他一向不是一个好学生。在知青父母的严逼下，他居然考上了西北的重点大学 兰州大学工程力学系。那时的李阳优哉游哉，披着长发，外表很异类，成绩很差劲。李阳回忆说，“我找不到我的目标，我很迷茫。”
还有几个月就要六级考了，他脑子里突然闪过一个发狂的念头：在这几个月里，快速提高英语。他的方法就是背六级考题。当时，他和班上最有毅力的同学约定一块背。那位同学的说一不二在全校是出了名的，他曾创下过四年大学每天都夜自习的纪录。这位仁兄现在是美国的博士后。李阳扯上他，就是为了给自己找个“监工”，防止自己半途而废，因为在这之前，他曾下过无数次决心，基本上第二天就放弃了。
寒冬，朔风。“兰大”的烈士亭旁。李阳和他的伙伴穿着军大衣，拖着大头鞋，顶着风雪，扯着嗓子喊英语句子。他们决定每天喊两小时，历时秋冬两季。刚三天，他就打起了退堂鼓。要不是和同伴有约定，恐怕他就坚持不下去了。可喜的是他的努力很快就见效了，才十来天，就有人对他说：“嗨，李阳，你英语听上去好多了。”尝到了甜头的李阳对于自创的学习方法有了信心，他开始相信被别人视作“发疯”的方法是一条捷径。
整整4个月，他的口袋里装满了抄着各种英语句子的纸条，一有空，他就拿它们练习“嘴部运动”，用他的话来说，要把自己的嘴练就成“国际肌肉”。为了训练听力，他和同学隔开60米模拟同声翻译，在当时，只是为了向自己挑战，后来才听专家说这碰巧正是最道地的翻译训练方法。4个月下来，他复述了近10本各种类型的原版英文书，六级考试题更是熟得脱口而出。舌头不再僵硬，耳朵不再失灵，他从不停的“动嘴”中领悟到：自己正在经历着最原始的母语学习过程。英语作为一种语言，如果不去说，怎能叫“语”和“言”呢？
六级考试揭榜了，他用了50分钟就交卷并获全校第二名（第一名后来参加了李阳的口语培训班），随即又在全校演讲比赛中夺魁。“兰大”为之震动，师生们奔走相告，全系专门开了表彰大会，学校还特地颁发了奖状，挂在了系办公室，特别风光，让李阳着实露了把脸。
他能学好英语不仅让自己吃惊，更让别人大吃一惊。后来，他在北京撞上了高中的同学。那人还瞪着他说：“李阳，你就是‘疯狂英语’李阳”，那人笑得直打跌，“你居然还会说英文？”
仅次于死亡的可怕经历 李阳创造英语“奇迹”的消息不胫而走，熟悉的，不熟悉的，都缠着他讨教经验。于是，一得意，他就产生了开个讲座，把自己的方法广而告之的念头。
这个决定对于当时的李阳是个莫大的挑战。因为别看他现在口若悬河，伶牙俐齿，小时候的李阳极其内向，甚至初三那阵子，他为了治疗鼻炎而去理疗，电极漏电了，他都硬忍着不吱声，疼得浑身出汗，衣服都湿透了，等医生发觉，电极已在他脸上烫下了一个伤疤。
等上了大学，李阳愈发觉得内向是自己的大敌。为了打败这个宿敌，他又一次“狂性大发”。他蓄起长发，还特地戴上耳环，在兰州街间招摇过市（请想象一下，这可是80年代末的兰州）。过往路人无不侧目，李阳又一次被别人当成了疯子。
然而在数百人面前演讲可不是闹着玩的，对于李阳而言，“丢掉羞怯”的考验才刚刚来临。为了超越个性，他把自己置于死地而后生，在校园公告栏贴了张榜子说：李阳将于某月某曰在某地演讲，讲讲是怎么在四个月里由英语考试不及格变为全校第二名的。而在演讲前几天，他把所有的同寝室的同学都变成自己的听众，对着他们他一遍又一遍地练。 在不断的临阵磨枪中，他把自己四个月来的实践加以总结。他发现相对于传统的英语学习而言，自己的方法注重的是口语，讲究的是句子。他开始反省以前教学中的记语法和背单词，认为它们正是造成中国人“学习英语十载，依旧有口难言”的罪魁祸首。他质问说：“英语为什么要分成口语、听力、阅读和写作？难道我们教孩子学习汉语时，也会一样样分开来教，会说，‘啊，孩子一岁了，该让他练练听力了。’”
准备是准备了，可李阳对第一次公开演讲，心里实在是没谱。为了表示隆重，他特地穿上了中山装。可是当晚，他紧张得吃不下饭，胃里像打了结，直想呕吐。最后一刻来临了，朋友们在后一推，他差点绊倒在台阶上。
前十分钟，他站在台上，口干舌燥，很尴尬。慢慢的，他的疯狂理念征服了台下近三百名听众，他们鼓掌认同，而李阳也越讲越溜了。
除了股票，数他最热。
1992年，广东成立了全国第一个省级24小时全英语的广播电台，李阳想去试试。他打电话给台长，台长正巧不在，他就用英语在电话里留言表明了自己的愿望。台长一回来，台长秘书就说，台长，有个美国人打电话给你。台长一听留言，嗨，这小伙子一口美式英语可真地道。于是，他从西安来到了广州。
在广州随后的几年里，他得了个外号：“万能翻译机”，曾创下过1小时400美金的口译纪录，超过香港同行，成为广州最贵的翻译，他还是香港电视台外语广告配音员中，惟一的一名中国人。
但是他又“狂性大发”。1994年，李阳辞去了电台的工作，组建国际英语推广工作室，开始了苦行僧般的“传道”生涯。 走过了一村又一村，他的足迹遍布大城小镇。人们从各地赶来听他演讲，在北京，大连的人乘着飞机来了；在深圳，500人的报告厅挤进了1000多人，门外到大街对面的市==礼堂也站满了人，造成严重堵车，当地报纸评价说：除了买股票，深圳还没有出现过如此火爆的场面。在广西，3万人冒雨在百色体育广场上听他的演讲。 在农村，乡干部把方圆几里的英语老师都聚集起来听他传授教英语的心得。他还去军营和监狱演讲。在军队，班长下令说：“每天给我记住李阳老师教的句子。”一到晚上，一个个士兵在班长面前背诵当天所学的句子。早上团队出操时，口里喊的“一、二、三”也变成了“HOWDOYOUDO”。
除了外患，李阳还面临着内忧，李阳说：“从1996年开始，我们的演讲已经覆盖了1400万人，没道理我们现在的规模还这么小。我们的商业化还很差，我每天想着就是怎么强大自己。”
除了书籍和录像制品的销售，公司业务的另一块就是教学培训。他们计划在全国训练1000名授权英语教师，开一个连锁店。
除了面对国内市场，李阳还推出了《疯狂中文》，赚外国人的钱。李阳说：“凭什么只有中国人考托福，外国人想来中国投资吗，先学中文。”可是李阳坦言自己不是全才，他现在最渴望的就是找一个能打理公司的管理型人才。
李阳有一句口号是：让三亿中国人说一口流利的英语。那么，他面对的将是三亿中国人的英语市场，他能否像口语老师、演讲专家那样再次以成功者的姿态出现？
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