直率是人性中最本质的部分。人们普遍认为孩子是单纯的，他们没有受过世俗的污染，处处表现出天然的真实，他们的率直是本性的真实体现，他们对外界事物的直接感受可以不经加工地通过语言表达出来，而这种直接的表达是可以被接受的，正所谓童言无忌。
与孩子的率直不同，成年人的率直往往不太讨人喜欢。好心被当成了驴肝肺，良好愿望却往往收不到好的结果，也是相当多的成年人内心的一大苦痛。这种情况可能是人们在叙述某一事件或表达某一看法时，太过于直白，没有考虑对方的感受，以致所表达的观点或建议未被采纳，反被误会。因此，人们在日后的表述中就需要委婉一些。
委婉是用迂回曲折的语言表达本意的方法。说话者故意说一些与本意相关或相似的话，以烘托本来要直说的意思。委婉是交谈的“缓冲剂”，它会让原本可能困难的交往变得顺利起来，让听者在比较舒适的氛围中领悟到说话者的本意。
委婉含蓄的语言，既是劝说他人的法宝，又能顾及人们的自尊心，使人容易产生共鸣。换句话来说，委婉含蓄的语言表达是成熟、稳重的表现。中国人讲究曲径通幽的含蓄美，智者往往说话委婉含蓄，原因即在此。
就拿委婉劝谏来说，这样可以避免因直接叙述给对方造成伤害而形成对抗，能让对方在细细品味说话者的语言之中接受说话者的观点，从而取得共同的认识，在古时亦是如此。古人对于君父尊长的所作所为不敢直说，一般采取委婉的方式来表达。
有一次，秦王和中期发生了争论，结果中期赢了，秦王输了。中期若无其事、大摇大摆地走出了皇宫。秦王大怒，暴跳如雷，决心要把中期杀掉，以解心头大恨。这时，在秦王身边有个和中期要好的人对秦王说：“中期可真是个直言无忌的人，幸好遇到大王这样贤明的君主才能活命。如果遇到桀纣那样的暴君，早就没命了！”秦王一听，也就不好再加罪于中期了。
在秦王盛怒的情况下，要为中期辩护，直言劝说秦王不要杀中期，只能是火上浇油，适得其反。中期的朋友采用了委婉的方式，简单的几句话却有着丰富的含义，既有对中期的指责，又有对若杀中期则是暴君的暗示，还有不杀中期则是贤君的称赞，秦王的火气一下子就平息了下来，不好再对中期下手了。再来看一个历史故事。
汉武帝的乳母在宫外犯了罪，武帝想依法处置她，乳母就向东方朔求助。东方朔说：“你如果想获得解救，就在将被抓走的时候，不断回头注视武帝，千万不可说什么，这样或许还有一线希望。”
乳母经过武帝面前，果然一步三回头。东方朔在武帝旁边站立着对乳母说：“你也太笨了，皇帝现在已经长大了，哪里还会要你的乳汁养活呢？”武帝听了，面露凄然之色，最终赦免了乳母的罪过。
东方朔为乳母辩护使用的也是委婉术，他间接地提醒汉武帝不要忘记……
能说话并不一定代表会说话，会说话并不代表说的有艺术、有魅力。虽然每个人都说话，但是在现实生活中，每个人的说话能力和水平却是层次迥异、高低有别的。想要拥有出类拔萃的说话水平，想要拥有与众不同的精彩人生，就要掌握不一样的说话技巧，不善言辞将影响你一生的发展。当你弄清楚是什么使自己不善言辞时，你才会有的放矢地去尝试开口说话；当你意识到不善言辞给你的生活带来负面影响时，你才会下力气去改变它。改变是必须的：改变你的心态，战胜你的恐惧，抛却你的紧张，锻炼你的胆量，树立你的自信，在不断尝试中提升你的表达能力……
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