一位趾高气扬的将军到燃灯寺进香，焚香完毕，将军被人前呼后拥着来到禅房。寺里的方丈永济大师正在闭目静坐参禅，未能热忱远迎，将军很不高兴。将军想，我在边疆作战战功显赫，早已名震天下，到哪里不是被人高接远送？这区区燃灯寺的方丈竟敢对我如此傲慢，不行，我一定要给他一点儿颜色看看!将军怒气冲冲地问永济大师说：“和尚，知道我是谁吗？”永济大师不卑不亢地说：“施主是名扬天下的大将军啊。”将军说：“既然知道我是将军，为何不出门迎接我？”将军接着不屑地对永济大师说：“我统率千军万马，在疆场上纵横驰骋，视人如草芥。今日到你这野林小寺，你个区区老和尚竟敢如此怠慢，你知道不知道，凭我的威名，如今天下没有我办不到的事情!而你这一个区区和尚，只不过会诵经念佛，能干出什么丰功伟业呢？”
永济大师依旧不卑不亢，待将军说完，向将军施个诺说：“将军是否愿听老衲为您讲个故事呢？”将军沉吟了一会儿，傲慢地点点头同意了。永济大师便开始不急不忙地给这位将军讲故事，永济大师说，一只老虎在古松树下休息。它看见一只正在匆匆忙忙赶路的蚂蚁。老虎问蚂蚁说：“你这蚂蚁，见到我这山林之王也不知叩拜行礼，你匆匆忙忙要去哪里呢？”蚂蚁说：“大王你不知道吧，山那边有个大森林。里边古树参天百花盛开，美丽极了，我要到那里去听百鸟唱歌。看花朵竞艳呢。”
老虎哈哈大笑说：“对于你这区区的小蚂蚁，要翻过这座高耸入云的大山。不是同登天一样难吗？但对于我这个山林之王来说，这座山却不值一提。”老虎顿了顿又说：“这样吧。你爬到我的身上来引路，我带着你一起去。”
蚂蚁不同意，老虎说：“你真蠢啊。我这山林之王名震山林，跑起来可以追上风，而你这区区蚂蚁就是奔跑一生，也不一定就能到达那片森林。”蚂蚁说，那片森林我能去，但你却不一定去得了。老虎一听哈哈大笑说：“我在山林里生活了这么多年，还不知道这个世界上有我不能到达的地方呢?”老虎站起来赌气地对蚂蚁说：“走，我要让你看看，在这个世界上，有哪个地方我这山林之王不能去。”老虎说着就一跃而起爬起山来。
但老虎爬到山顶就愣了，因为山的背面是万丈悬崖。悬崖的对面就是那片美丽的森林，老虎在山顶走来走去。但怎么也越不过那片万丈悬崖。而蚂蚁爬上山顶，很轻松地就沿着崖壁爬下去走进了那片美丽的森林里。
永济大师讲完，意味深长地对将军说：“将军，虎虽大，也有它不能走到的地方；而蚂蚁虽小，却能走到虎走不到的地方去啊!”
将军听了，沉吟良久，满脸愧意地对永济大师说：“大师，谢谢您的教诲，请原谅我刚才的不敬和出言不逊!”
永济大师笑了。
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