很久以前，俄国的某个乡村里，住着一位很聪明的人。
有一天，一个忧心忡忡的女人来向他诉苦。因为他的公婆要来和他们同住，而他和丈夫以及两个小孩所住的小茅屋里却没有多余的空间，但又不能让他们露天而宿，所以只好请他们勉强住进那本已十分拥挤的小茅屋来。可是 过没多久，她就感到非常的难过和局促不安了。她哭着问这个聪明人：“我该怎么办呢”？
聪明人摸着胡子，沉思了一会，然后问她：“你有没有一只母牛呢？”她回答说：“有的，但这和我的困境有什么关系呢？”
他接着说：“把这只母牛牵到你的小茅屋里住一个礼拜，然后再来找我。”她半信半疑的听从了他的吩咐，因为他一向是以聪明闻名的。
一个礼拜后，这个妇人又来见这个聪明人。“事情越来越糟了，”她哭着说：“我的处境比以前更悲惨了。每当这只母牛稍微转动一下，屋里的六个人就得跟着移动位置，更不用说想睡觉了”。
这个聪明人摸着胡子，又沉思了一会，向她说：“你有没有养鸡呢？”她回答说：“有的，但这和我的困境又有什么关系呢？”聪明人接着说：“把你养的鸡也带到小茅屋里住一个礼拜，然后再来找我。”这个妇人比上回更迟疑了，不过她还是听从了这个聪明人的吩咐。
一个礼拜后，她歇斯底里的回来说：“你发疯了，你的建议越来越糟糕，我的小茅屋根本就住不下去了！鸡飞牛跳地，两个老的咳嗽个不停，两个小的在汤里发现了鸡毛，我和那口子也打起架来，这一切都是你搞出来的！”
这个聪明人仍旧摸着胡子，想了一会，说：“你回家后，把那只母牛牵出屋外，一个礼拜后再来找我”。她心里想：这个人实在是有点傻傻的。但是，终于还是决定听从他的吩咐。
一个礼拜后，她又回来找他，这个聪明人问她说：“你这回觉得怎么样呢？”她回答说：“说起来实在奇怪，但是自从把牛牵出屋外后，我觉得稍微好过点了。”
这个聪明人再度摸着胡子，想了一会，说：“关于你的困境，我终于想到一个解决的办法了，把你养的鸡也赶出屋外。”
这个妇人赶出这些鸡后，就和他的丈夫、两个小孩以及她的公婆非常安乐地生活在一起了。
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