一个小男孩儿几乎认为自己是世界上最不幸的孩子，以为患脊髓灰质炎而留下了瘸腿和参差不齐且突出的牙齿。
他很少与同学们游戏或玩耍，老师叫他回答问题时，他也总是低着头一言不发。
在一个平常的春天，小男孩儿的父亲从邻居家讨了一些树苗，他想把它们载在房前。他的孩子每人载一棵。
父亲对孩子们说，谁栽的树苗长得最好，就给谁买一件最喜爱的礼物。
小男孩儿也想得到父亲的礼物，但看到兄妹们蹦蹦跳跳提水浇树的身影，不知怎么的，萌生出一种阴冷的想法：希望自己栽的那棵树早点儿死去。因此浇过一两次水后，再也没去搭理它。
几天后，小男孩儿再去看他种的那棵树时，惊奇地发现它不仅没有枯萎，而且还长出了几片新叶子，与兄妹们种的树相比，显得更嫩绿、更有生气。
父亲兑现了他的诺言，为小男孩买了一件他最喜欢的礼物，并对他说，从他栽的树来看，他长大后一定能成为一名出色的植物学家。
从那以后，小男孩儿慢慢变得乐观向上起来。
一天晚上，小男孩儿躺在床上睡不着，看着窗外那明亮皎洁的月光，忽然想起生物老师曾说过的话：植物一般都在晚上生长，何不去看看自己种的那棵小树？当他轻手轻脚来到院子里时，却看见父亲用勺子在向自己栽的那棵小树施肥！
他返回房间，任凭泪水肆意地奔流……
几十年过去了，那瘸腿的小男孩儿虽然没有成为一名植物学家，但他却成为了美国总统，他的名字叫富兰克林·罗斯福。
爱是生命中最好的养料，哪怕是一勺清水，也能使生命之树茁壮成长。也许那树是那样的平凡、不起眼；也许那是如此的瘦小，甚至还有些枯萎，但只要有这养料的浇灌，它就能长得枝繁叶茂，甚至长成参天大树。
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