微博时代与微信时代的次第降临，使我意识到，原来还是低估了心灵鸡汤的杀伤力。我本以为，心灵鸡汤的受众，主要是我弟弟这样的货色，生在五线城市，仅具初中文化，平时基本不读书，业余生活以喝酒、打牌与玩游戏为主；不曾想，心灵鸡汤在今日中国，几近通杀。以我的朋友圈为例，喜欢传播甚至制造心灵鸡汤的人士，包括大律师、检察官、工程师、教师、商人、白领和学生，从意识形态光谱上讲，则勿论左派还是右派、保守还是激进、庙堂还是江湖。他们的面目与头脑，原本千姿百态，甚至针锋相对，然而，一旦倾倒于心灵鸡汤的温柔蛊惑之下，所有灵魂，却是一样枯涸、虚弱，像一朵即将枯萎的花，等待甘霖的浇灌。
岂止他们呢。我的青春期，何尝不是为心灵鸡汤所统治；我们这代人所共同拥有的文化记忆，如余秋雨的散文、汪国真的诗歌、林清玄和刘墉的小品、琼瑶和路遥的小说、《读者》和《青年文摘》等，大抵都可纳入心灵鸡汤的版图（路遥不过是一个用苦难叙事的琼瑶，论及与心灵鸡汤的距离，毋宁比琼瑶更近）。自1990年代提前开启以来，中国便进入心灵鸡汤浇注的盛世，置身于温情的雾霾之中，没有多少人可以幸免，区别仅仅在于，有些人吸食少许，有些人大快朵颐，有些人识别了其中的毒素，有些人则甘之若饴。
心灵鸡汤的起源，可以追溯到杰克·坎菲尔德和马克·汉森这二位世界级励志大师联袂制作的《心灵鸡汤》系列丛书，1993年，第一本《心灵鸡汤》在美国面市，被《纽约时报》评为该年度畅销书。不过，倘抛开名目，可知心灵鸡汤早已在中国风靡一时，如1990年，心灵鸡汤写作的先驱汪国真便已成名；再往前追溯，明朝人洪应明撰《菜根谭》，则是古装版的心灵鸡汤，如“遍阅人情，始识疏狂之足贵；备尝世味，方知淡泊之为真”，“与人者，与其易疏于终，不若难亲于始；御事者，与其巧持于后，不若拙守于前”，与如今流行的格言有什么本质差异呢，稍加修饰，正可托于陈丹青、白岩松等名下，在朋友圈横行无忌、叱咤风云。
从起源和历史上讲，心灵鸡汤并非贬义，无论《菜根谭》，还是美国佬的《心灵鸡汤》丛书，所包含的修身与处世智慧，足够世人受用终身。若视心灵鸡汤为商品，它首先有其价值，其次有其需求，而且这是一种正当的供求关系，既无强迫，亦非欺诈。由此而言，喝饮心灵鸡汤，并不丢人。
那么，为什么在今日中国，心灵鸡汤一词几乎彻底沦为贬义，即便是其忠实受众，有时都羞于承认自己热爱心灵鸡汤？与此同时，心灵鸡汤依然拥有巨大市场，假如这是一种问题产品，病源何在？
心灵鸡汤的沦落，原因不难寻见：鸡汤的水平在下降，同时受众的口味在上升。现在的心灵鸡汤，鲜有上品，不是事实存在谬误，就是逻辑难以自洽。譬如那则《鹰的重生》，话说鸟类世界，鹰的寿命最长，可以活到70岁，不过，并非任何一只鹰都能如此长寿，它必须在40岁那年，身体功能退化之际，完成一次蜕变，它要拔掉衰老的指甲和羽毛，还要换喙，这一重生过程，需要150天，熬过这150天，便可换来此后三十年的鹰击长空。这个故事何其励志，却与科学完全相悖，换喙拔毛，近乎天方夜谭。
还有一则著名的鸡汤。富翁与渔夫（有时化作总裁与农夫）对话，从他如何发迹说起，结论是：成为亿万富翁，你就可以像我一样到海滨度假，钓鱼、晒太阳，享受生活。渔夫笑道：原来你奋斗这些年，只是为了达到我现在的生活状态。其主旨，无外乎幸福如此简单，他人孜孜以求的事物，你正坐拥于怀，自己却浑然不觉，由此提醒世人，不要好高骛远，而当把握眼前。事实上，这个故事极具迷惑性，它把富翁拉到了渔夫的狭隘处境，从而简化了生活的可能，富翁享受生活，不止“到海滨度假，钓鱼，晒太阳”一种，渔夫除此之外，却别无选择。把二者等同、混淆，不啻是一种严重的逻辑错误。
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