在我13岁那年,一个阳光明媚的下午,爸爸告诉了我一句话,这句话至今依然响在耳边。
那时的我又高又瘦,像个清扫棍,站在离家不远的康涅狄格州海边的一座跳台上。我们正举行一场假期跳水比赛,在朋友的鼓励中,我进入了决赛。
另一名进入决赛的选手,她不但跳水技术相当棒,而且已经17岁了,有着维纳斯般的标致身材。我羡慕地注意到,场上所有的掌声都是送给她的,这不禁让我恼火起来。当她从水里游上来时,迎接她的是观众的口哨声和欢呼声,这不只是因为她跳得好。在她面前,我有些自惭形秽,觉得自己不配和她比赛。
这时,就在众目睽睽之下,我的泳衣上身的关键扣子突然崩开了!我没有请裁判给出一点时间去换泳衣,而是以这个意外为借口放弃了比赛。我用手捂着胸前的泳衣,双脚朝下从跳台上跳进了水里,当然也就立刻输掉了比赛。
我爸爸正在一条小船上等着我,把我拉上船后,他没有安慰我什么,而是说:罗莎琳,你一定要记住一句话:放弃者绝不会赢,赢者绝不会放弃!
放弃者绝不会赢,此后,在我想证明自己不比身边的男孩子差时,在我从干草棚上跳下来摔断了腿时,我都低声对自己说着这句话,这句话伴随着我成长起来。
多年后的一天,我走进了纽约一间小排练室,来这里学习舞蹈课,为在一个音乐喜剧里扮演角色做准备。舞蹈训练很难,我感觉自己永远也学不会似的。这个音乐节奏快,恐怕你的腿太长,跟不上。教练不耐烦地说。
我气得满脸通红,拿起夹克就往外走。这时,我突然想起了跳水那一天父亲说的话。我把夹克放了回去,站在自己的位置上继续练习,练到我的双脚都麻木了,但我最终掌握了这个舞蹈动作。
和很多简单的道理一样,在我遇到的麻烦越大的时候,就越是感到爸爸这句话的深刻。后来我去了好莱坞,事业刚见起色,就陷入了最可怕的低谷。那时我很长时间都是在扮演一个职业女性,但我觉得自己的未来是在喜剧角色中,可是没一个人给我机会使我走出困境。一天下午,我感觉再也受不了了,就去找导演。我已经是第19次扮演这个角色了,演恶心了。我抗议说,我无法再从这个角色里学到任何东西,就连我每次上台用的桌子都是一样的。但是导演根本没心思听我的话。
后来我看到出现了一个扮演喜剧角色的机会,就一次又一次地央求着要演这个自己喜欢的角色。为了让我闭住嘴,导演终于给我安排了一次试镜。我按导演的要求,以四种不同的角度来试演这个角色。试镜结束后,我问导演:我可以演吗,只一次,以我的方式?
我曾经一连几个星期在更衣室的镜子前以我的方式练习过,虽然我不敢肯定自己有机会扮演这个角色。后来导演说:罗莎琳,你演得还真有些感觉。于是,他让我在电影《女人们》中扮演西尔维娅,这个角色为我的事业开创了一个全新的时期。
爸爸的这句箴言在我的个人生活中也在一直支撑着我。我以前从不知道病是什么滋味,可在我的儿子兰斯出生后,疾病就成了我的常客。在我的健康每况愈下的时候,我老想用酒精和催眠药来麻醉自己。放弃有什么不好?我问着自己,我应该认命。
但是我再一次想起了爸爸的那句话,没有沉沦下去。经过了4年的休养,我又回到了正常的、积极的生活中。
后来,我出演过许多部电影。作为肯尼修女基金会的联合主席,我每周还要抽出一些时间去那里工作。在忙碌中,我忘记了自身的烦恼。和那些我在医院里帮助过的患有小儿麻痹的孩子相比,我自己的任何麻烦都显得微不足道。
我始终在心里感谢着爸爸,13岁那年跳进水里时,是他把我拉了上来。没有爸爸那句箴言的指引,我不知有多少次会在生活这片海洋中茫然漂荡。
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