PayPal创始人彼得·泰尔:初创公司强悍如“黑帮”
彼得·泰尔( Peter Thiel,1964年 ),作为支付服务PayPal创始人,泰尔获得了巨额财富,并投身风险投资行业,投资对象包括Facebook、LinkedIn、Palantir Technologies、Yelp和Friendster等。2008年总统竞选期间,泰尔是罗恩·保罗(Ron Paul)的铁杆粉丝。2009年早些时候,泰尔在一篇文章中指出,女性享有选举权是经济衰退的原因之一。泰尔还资助了数个顶级尖端研究项目,其中包括抗衰老研究和人工智能开发。
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我喜欢看彼得·泰尔,我的意思就是看他本人,而不是他的书或者他的讲话。对我来说,把这个人当做一个整体来看,在花痴的同时,获取他滚烫思想的效率肯定更高。他在接受采访的时候总是显得很精致,纯色T-shirt配上深色的采访背景,极简的穿衣风格,一副学院派的儒雅。他说话语速很快,声调不高、起伏不大,但是逻辑清晰。他的“精致”,在他自己看来,是硅谷式的精致,是有别于职业经理人、投资经理或律师的精致。今天,作为一个投资人的他,依然对硅谷式的打扮有个说法:“真正的工程师穿T恤和牛仔裤,我会过滤掉穿西装来开推介会的创始人。”
这符合他建立起PayPal“黑帮”的逻辑。穿衣打扮是看人喜好的第一个线索,他找人,不仅仅通过简历筛选最优秀的人,而是选择愿意“在一起”的人。泰尔曾经在纽约的一个律师事务所工作,那里毫无疑问是一群十分有能力的人。他们整天在一起工作,但是彼此之间几乎没有交流。出了公司的门,他们就是陌生人。很多公司觉得员工之间的朋友关系无关紧要,能创造利润是最重要的。而彼得·泰尔觉得这种想法是愚蠢的,因为人最宝贵的资产是时间,而把时间花在与一群自己并不喜欢的人相处,是一件很浪费的事儿。在他看来,要有一群哥们一样的朋友,做一件彼此认同的事儿,并且友谊地久天长。这是一件多么乌托邦的事情,但是,这个现在被称为“教父”的人真的做到了。
找人:以一种“相同”的方式“与众不同”
谈到PayPal帮是如何聚集在一起,彼得·泰尔总是喜欢说一个例子,“六个创始人中的四个人,都曾经在高中的时候自己做过炸弹。”自己做炸弹的能有几个,在高中做炸弹的人更少,这样都聚集到一起了。除了做炸弹,他们还有什么共同之处?六个中的四个人都出生在美国之外,三个从共产主义国家来到美国,他们中只有一人享受过美国式的美好童年。但是这个人拒绝了大银行的邀请,和他们一起创业,薪水只有大银行的三分之一,所以从常人看来,这个人也是不正常的。
是否PayPal的创始团队都不正常?抑或是彼得·泰尔在刻意渲染他们的不正常?其实都不重要,重要的是,他在努力寻找这些人身上的特质,他在确保每个人都是独特的个体,而不是可被替换的经理人。这样做风险不小,但是不可否认的是,也会让你的公司更加强大。
你也许会问,当所有人如此独特,如此不同的时候,他们如何沟通呢?泰尔说,他找的人是以一种相同的方式与众不同。就好像人人都对硅谷的科技?丝们有一个刻板印象,他们穿着套头衫和牛仔裤,他们对穿着打扮毫不在意。但是当你真的仔细观察的时候,你会发现他们十分在意套头衫或者T恤上的logo。这个Logo让他们与“自己人”更相像,而与局外人更加不同。外人看起来像外星人的PayPal帮,其实是同一种?丝。他们都喜欢科幻,《编码宝典》(Cryptonomicon)是必读书,喜欢星球大战(Star Wars)而不是星际迷航(Star Trek)。最重要的是,他们都痴迷于创造一种能被每个人而不是政府控制的电子货币。泰尔总结说,谷歌希望雇佣博士,而PayPal希望雇佣中途退学的博士。他们在一起不分昼夜的工作,吃垃圾食品,睡在桌子底下。在最初创业的时候,他们就已经讨论将人体冷冻作为员工的福利。
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