信誉是做人和企业的基本原则，也是成就事业的基础。在李嘉诚这个名字中，“诚”字几乎代表了他的整个性格。父母给他起这个名字，也许就蕴含着希望他诚实做人的含义。而这个“诚”字也为年轻李嘉诚的事业打开了机会的大门。李嘉诚认为，信誉是企业能否向前发展的关键。他说：“在香港还是其他地方做生意，毕竟信用最重要。一时的损失将来还可以赚回来；但损失了信誉就什么事情也不能做了。”
当年，李嘉诚在经营塑胶厂初期时，他的资金十分不足，生产设备也很简陋。他无法更新设备、增加厂房、招聘技工，生产规模也无法像计划的那样扩大。正当李嘉诚预感到资金问题会给他的企业带来新的危机的时候，有一位外商希望大量订货。为确保李嘉诚有供货能力，外商提出须有富裕的厂家作担保。
李嘉诚白手起家，一点背景都没有，去找谁作担保呢？这一下子可难住了李嘉诚。第二天，在香港一家酒店静谧而优雅的咖啡厅里，李嘉诚和订货商对坐着。此时，李嘉诚从手提包里拿出九种按照订货商的要求设计出来的精巧别致的塑胶花。然后，李嘉诚诚恳地说：“就我个人而言，我当然十分希望能够长期与您合作。长江目前虽没有取得足够的资金以及担保，但是我们却可以给你提供全香港最优惠的价格、最好的质量、最优的款式，并保证在交货期按时交货。而且，这九款塑胶花样品，如果你觉得满意，我愿意送给你，只是希望有机会跟你合作。”
他的诚恳执著，深深打动了订货商。这位订货商说道：“李先生，我知道你最担心的是担保人，我坦诚地告诉你，你不必为此事担心，我已经为你找好了一个担保人。从你坦白之言中可以看出，你是一位诚实君子。诚信乃做人之道，亦是经营之本，不必用其他厂商作保了，你就是最好的担保人，现在我们就签合约吧。”可李嘉诚却拒绝了对方的好意，并告诉对方自己因为资金有限，一时无法完成这么多的订货。
李嘉诚这番实话实说使外商内心大受震动，于是，外商决定，即使冒再大的风险，也要与这位具有罕见诚实品德的人合作一回。谈判在轻松的气氛中进行，很快签了第一单购销合同。按协议，批发商提前交付货款，这基本解决了李嘉诚扩大再生产的资金问题。而且这位批发商主动提出一次付清，可见这位外商对李嘉诚的道德和做人的诚实及信誉的充分信任。
由此可见，如果李嘉诚因为没有按客户要求找到担保人而绝望放弃，不是锲而不舍，有一线希望就全力去争取，那么，李嘉诚也许就达不到今天的成就。在“无商不奸，无奸不商”的说法被人们广泛接受时，竟然还有像李嘉诚这样一位“出淤泥而不染”的诚实商人，值得我们学习。“信誉第一，以诚待人”是经营当中应当遵守的金科玉律。
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