年轻时，他喜欢上篆刻艺术，登门拜访一位篆刻大师。说明来意，老先生微笑着对他说：“这次我先不教你什么诀窍。你先去后院，挑一担石头回家。等这担石头变成泥浆，你再来找我。”
回家后，几位朋友都说篆刻大师不愿教授技艺，才想出这个办法戏弄他。他不理会这些话，夜以继日刻着这堆石头。刻了磨平，磨平了又刻，时间一长，手上起了血泡。血泡破了，钻心的疼；结疤后，又奇痒无比。时间一天天过去，石头日渐减少，地上的淤泥越积越厚。十年后，这堆石头全部化作泥浆。他赶忙收拾行李，再次去往那个心中的“圣地”。
老先生见他满手老茧，轻轻捋了捋胡须：“年轻人，所有技巧和诀窍，都已融化在这堆石头中。我再没有什么可以教你了，相信未来你一定会取得比我更大的成就。”此后，他几十年如一日，不曾有一日松懈。他刻的印雄健、洗练，达到了炉火纯青的境地。后来，经常有晚辈后生请教他，他也把当年的故事告诉他们，并指了指地上厚厚的那层污泥。他是齐白石，一位中国近现代美术史上影响深远的泰斗级人物。
一般人都追求“四两拨千斤”的效果，殊不知能拨动“千斤”的“四两”，必须首先具备千斤之力。所谓的诀窍、秘籍，也是建立在千锤百炼、不断积累的基础上。齐白石的努力和勤勉，造就他在绘画篆刻方面的造诣。
2015年7月，游泳世锦赛正在俄罗斯喀山市如火如荼进行。花样游泳世界大赛上，首次出现男性身影。他和同伴琼斯搭档，获得首枚世锦赛花样游泳混双金牌。
10岁时，他和姐姐一起参加学校游泳课，此后姐姐还要去学花样游泳。他只能呆呆站在池边，眼神中带着落寞。教练发现这个男孩，让他下水试试，这一试不要紧，这么有灵气的孩子，不留下来怪可惜的。他就这样一脚踏进花样游泳的世界。他练得极其刻苦，几年后便跻身优秀运动员水平。
他多次申请参加泛美运动会，得到的回复是“不可理喻”。至于花游锦标赛、游泳世锦赛、奥运会，更是可望而不可即。他没有放弃这份最爱，每天坚持高强度训练，不断打磨技术动作。家人很不理解他，这么练有意义吗？男性不可能进入花样游泳世界大赛的舞台，这几乎是板上钉钉的事实。他就这么傻傻地练着，一晃十年过去。
上天终于把“迟来的奖金”送到他手中。2014年底，国际泳联决定，在喀山世锦赛上增加花游混双项目。为了参赛，他加大训练强度，常常练到手脚抽筋，还有一次韧带撕裂。他是个精益求精的人，每个动作不允许有任何瑕疵。经过近半年魔鬼训练，他踌躇满志地来到喀山赛场。
比赛结果扣人心弦，他和搭档琼斯以0.21分的微弱优势，战胜赛前被视为夺冠热门的俄罗斯组合。看到大屏幕上的分数时，眼前闪过20多年来的训练场景。这天他已经等待太久，好像是个做了很久的梦，今天终于梦想成真。他为自己设定的新目标，是参加奥运会花样游泳比赛。如果2020年东京奥运会有混双项目，他要坚持到那个时候。他就是比尔·梅，首位男性花样游泳比赛冠军。这个专属女性的项目中，他以勇气和毅力占据一席之地。
齐白石和比尔·梅的经历，让我想到管理学中的蘑菇定律：长在阴暗角落的蘑菇，因为得不到阳光又没有肥料，面临着自生自灭的状况。只有长到足够高、足够壮，蘑菇才被人们关注，事实上它已能独自接受阳光雨露。任何人在成长过程中，都有过这样的蘑菇期。就是在这段炼狱般的日子，很多人会抱怨，进而选择放弃。但蘑菇期是每个人成长不可或缺的阶段。只有修炼好内功，才让自己有底气去迎接那份“迟来的奖金”。
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