“呵，夏天那些甜蜜芬芳的生命/怎么能经受时光毁灭性的攻击/即使坚韧的岩石和牢固的铁门/面对岁月的侵蚀也非坚若磐石……”
青春、美貌、花苞，在莎士比亚的笔下，时间对这些美的事物有着绝对的制约。时间是镰刀、是凶器，是暴君，它有着摧毁一切的力量，对美貌、青春、爱情、友情和生命等美的事物无情地吞噬。
在第60首中，时间被喻作镰刀，刺穿青春华丽的铠甲，在美额上挖掘出战壕；第19首中，时间成为了比猛兽更凶残的存在，肆意摧残大千世界与芳菲；第65首中，时间把美摧毁，却没有任何人可以阻止这场灾难；第5首、第16首、第12首……时间的主题在莎士比亚十四行诗之中占了一个重要的版面。
在这些诗作之中，都或是直接，或是间接地表明了时间的残酷与无情，透露出了莎士比亚对时间的愤懑，对青春与生命的短暂逝去的痛惜，还有对永不停息的时间流动与宇宙变化的思考。时间是不可逆的，不可更改的，是没有生命情感的。
这也是当时 文艺复兴时期，人们对人的存在的思考与迷茫。人们发现了人的价值，发现了生命的伟大，但同时也发现了人的有限性——人囿于时间，而时间是人的本原存在方式，是人无法与之抗衡的。在有限的时间之内，在明知结果是青春的消亡、美的逝去之时，在时间以及生命的流逝是必然的情况下，人该如何对待自身的处境成了当时社会的思想中的一大问题。
但是，在十四行诗之中，莎士比亚面对时间的存在并非是一种悲观主义的态度，在他的时间哲学之中，还有比时间更为恒久的事物，那就是艺术、诗篇。
在第65首诗中，他贬斥了时间带走了铜石、大地，带走了甜蜜的生命，但是，这些美会在他的诗里永久闪耀；第18首中，代表着青春的夏天在不朽的诗句中获得了永生，让美人在诗中永久生存下去；第60首中，他说“芸芸众生都难逃时光的镰刀”，但是“诗篇垂诸永久”，不怕时光的毒手；第63首中，“他的美将在我这些诗句中呈现，诗句将长存，他也将永远新鲜”。这些诗作中充分体现了诗人对时间的抗衡，以艺术、以诗篇。诗篇的价值可以永恒，诗篇的力量可以抵抗时间甚至超越时间，诗篇具有藐视时间的威力，诗篇所描绘的对象可以诗的流传而不朽。
莎士比亚笔下的诗篇与时间的抗争所体现出的，是对内在精神的崇尚。时间虽然永不停歇，不可逆转地流逝，但是在静止的诗篇中，时间也会为之停下，美也在此永恒，即使肉体死亡，精神也会永存。
在十四行诗中，时间不再是困住人的牢笼，不再是摧毁美的利器，人类对超越自身的时间进行抗争，以文艺对抗时间，让美在诗歌之中得到永生。这不仅是诗人对于时间的态度的体现，更是一种超乎现实的瞻望、一种人类的力量的体现！
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