80年代初期，在北大的时候。那时我还是一个比较土的人，其实在徐小平他们心目中我从来没有洋气过。直到今天，他们在任何地方讲话依然把我叫做农民，我的确是有农民的性格和一份农民的踏实。因为我相信，没有我这份农民的性格和农民的踏实，就没有徐小平老师和王强老师在外面调侃和分享的机会。
其实从我们这些人身上，都可以看出来，每一个人都是会成长的。所以在生命中有一句话我认为每个同学都应该记得：千万不要以某一个人的现在去判断他的未来，除非你发现这个人的心已经死掉了。一个不死心的人，一个心中总是有梦想的人，不管他现在多么的卑微，只要他在前行的路上，他就一定能走出很远的距离。
在北大的时候，我就是徐小平、王强所取笑的对象，一路前行过来我非常悲惨地发现，到现在为止他们在任何一场演讲中，都依然在取笑我。但是我也非常欣喜地发现这样的取笑已经进入了不同的层次。在北大的时候他们是鄙视我取笑我，但是现在他们是尊敬我取笑我，我觉得能做到这一点，表明我的成长速度比他们要快。
徐小平参与了一部叫《中国合伙人》的电影拍摄，希望通过电影来展示我们这些人更加完美的形象。电影拍完了以后，陈可辛和徐小平给我发短信，说这部电影你看了之后，一定会为你在电影中的形象感动得热泪盈眶，当场晕倒。于是我们就一起到了清华大学首映式的现场，看完以后我就发现徐小平在那热泪盈眶。为什么呢？他为自己在电影中的形象而热泪盈眶。我看完以后觉得很不爽，我想电影怎么把我描写得这么窝囊。整个电影中，找了个女朋友，结果女朋友跟老外跑了；给学生们上课，学生们全部跑了；好不容易跟领导打交道，被领导开除了；做生意自己做不起来，还是一大帮朋友跟着做才做起来；然后合伙人们想要上市，还坚决不同意上市⋯⋯假定这个电影中的成东青就是我，孟晓骏这个角色是徐小平，你看孟晓骏杀伐决断，演孟晓骏的邓超又是那么英俊，聪明果断而又为朋友两肋插刀。大家应该可以看到徐小平现实的形象跟邓超的差距。
王强的形象在电影中叫做王阳，王强的形象也很好。为什么？在大学的时候就长发披肩，80年代还是一个非常封闭的年代，但电影中的王阳在大学的时候就已经泡上洋妞了。我觉得电影对我不太公正，所以我问徐小平、王强，怎么把我拍成这样？他们说成东青的形象真的特别优秀，特别好。我想我不能相信他们的话，所以我就问我其他的大学同学，我说你看了《中国合伙人》吗？他说看过。我说电影中成东青这个角色假定是我，把我描写得这么窝囊，看了会特别不舒服，是吧？你知道我那个同学说什么？他说，老俞呀，你在大学的时候不光窝囊，而且挺猥琐的。他又说徐小平把你在大学的形象提高了很多，你应该感谢徐小平。
大家可以感觉到这部电影其实也反映出我们之间的哥们情谊，为了发展的冲突和为了事业共同奋斗的经历，电影中的很多场景跟现实没有关系，但整个故事主线确实是新东方的发展主线。一个农村孩子高考三年，考进了燕京大学，在燕京大学交到了一帮朋友，经历同学之间美好的故事。到后来几个朋友出来创办了培训班，大家一起合作越做越大，然后跟美国人打官司，最后又在美国成功上市。这个主线是完整的新东方故事，在一些感情和故事情节的旁线上与新东方有差距。比如说我的大学生活确实要比电影中描述的悲惨很多，因为电影中的成东青大学还谈过恋爱，可是我在大学里从来没有被人爱过，唯一爱我的人就是徐小平，是一个男的。
但是，我确实在大学的时候做了一件比较不错的事情，就是交往了一帮有思想、有远见、有创新能力的朋友。这帮朋友不只是王强和徐小平两个人，当然绝对是以他们俩为核心代表。我可以非常骄傲地说，新东方的团队建设其实在我上大学的时候就已经开始了，甚至在我上中学的时候就已经开始了。
我是一个从来不认为自己有领导力的人，徐小平讲到作为团队的核心成员应该有领导力，但是我觉得领导力体现在各个方面。比如说，如果一个人天生性格果断，杀伐决断，充满远见，这样一种领导力是一种显见的领导力。比如说王强老师，王强老师在大学时就已经体现出很显性的领导力，他是艺术团的团长，广播站的站长，团委书记还是我们班的班长，是一个在大学时候就有领导天赋的人才，但是在我身上你找不到任何显性的领导力，即使到今天你还是找不到。
我觉得领导力有多种展示方式，我的领导力展示在什么地方？其实我的领导力展示在我的服务意识上。就是愿意为朋友做点事情，愿意为朋友去承担一些，比如说朋友不愿意去做而我愿意去做的事情，愿意去忍受朋友之间互相可能不愿意忍受的委屈。所以，每个人的领导力都是不一样的，我这种领导力在中学的时候就已经体现出来了。我给大家举一个简单的例子，当时我们在北大的操场上放露天电影，放露天电影就要把宿舍里的小凳子都搬过去，我当时上大学时电影是必看的，我们宿舍的六个同学都会去看电影，那谁去搬这个小凳子去抢占最好的位置呢？一般来说都是我，我会一个人扛六个凳子，走十几分钟到北大未名湖边的露天操场占最好的位子，在那里等宿舍里的同学一起来看电影。这些东西你会觉得好像挺亏的，其实不亏。为什么？当你未来真的想要做事情的时候，你非常容易赢得你周围朋友和同学的信任。而一个团队在一起，最重要的原因是在任何表面的冲突和矛盾甚至是观点对撞背后，是我们基于对对方的深深的，完全没有怀疑的，从心底的信任。这个信任并不是信任徐小平赚的每一分钱都给我，我赚的每一分钱都给他，而是充分地相信这是我们自己共同的价值体系，我们自己的目标，我们自己心中所留下的一点点不灭的梦想。
到现在为止，你可以看到我和小平，在我们团队身上你可以看出来我们所有的讲话和自己所有对兄弟的情谊，都是超越那些非常低层的利益之上的东西。我把新东方做到几千万的规模之后，第一个想到的合伙者是徐小平和王强这些人。原因非常简单，就是因为他们在大学的时候，他们对梦想的追求，对于某种理想的执着，对于非现实的但是对于人类来说非常重要的“平等、自由、民主、公开、公平”这些理念的追求，一直是我大学时学习的榜样。
假如说，在大学时我曾经有一点独立思考的能力，曾经有一些对世界的独立看法的话，毫无疑问我的这些思考和看法都来自于我大学的朋友，而这些大学朋友中间，当然少不了徐小平和王强。
我到大三大四的时候有了一点小梦想。在电影中大家看到有我得肺结核的内容，但我得肺结核的过程描述跟现实是不一样的。电影中是因为成东青要追女朋友，女朋友跳到湖里去，结果女朋友得了肺炎，他去医院看女朋友的时候扑上去亲吻女朋友，就被传染成肺结核，这严重违反医学常识。在现实中我得肺结核的原因恰恰相反，就是因为生活中实在太郁闷了，没有女朋友的关怀，心情郁闷就容易得病。我住医院里的时候跟医生聊，说我怎么得了肺结核，因为在农村18年连肉都没有怎么吃过，身体很强壮。到了北大天天能吃肉了，怎么还会得肺结核？医生说讲讲你的情况，我说我学习特别刻苦。医生说，差不多了，学习不能太刻苦。我又加了一句，可是成绩总是上不去。
我在北大奋斗了两年，唯一的目标就是希望把我的成绩提高，在同学之间能有地位。因为我刚进北大的时候觉得自己一点地位都没有，农村来的孩子浑身穿着打补丁的衣服，女同学都不正眼瞧你一眼，文娱体育才能完全没有。所以呢，我唯一想要的，同学们，对于一个不成熟的心灵来说，你唯一能想要的是什么？别人的承认。因为你自己不能承认你自己。人最重要的得到是什么，实际上是我们要自己承认自己。
但是对一个脆弱的心灵来说，你只会期盼外面的承认，那这承认来自于什么？来自于承认的点。我们在大学的时候，很多同学承认点找错了，有的女生买一个皮包的时候，会倾尽自己口袋里所有的钱，甚至不惜借钱，也要买一个皮包，让同学一看都觉得是LV，而不是VL。为什么会这样？只有一个可能性，就是我们在内心还没有承认我们自己。一个人真正的开始成长首先是你内心要承认自己的存在和价值，从而疏忽别人对你的眼光。
马云跟我有很多相似的经历。大家知道你要找到长得像马云那样的人几乎是找不出来了。马云个头小，怎么打扮都像外星人。所以你可以想象马云当时一个20岁的心灵，当他走向师范大学的时候，他的内心一定不是充实和坚强的，所以马云自己说他走遍杭州师范学院的校园要找出一个男生比他长得更加难看，这样才能奠定不自杀的基础。结果找遍杭州师范学院一个都没有找到。那是一种什么样的心灵折磨。但是很有意思的是，马云说他得到了一句话，这句话叫做：男人未来的成就和他的长相成反比。
马云所做的事情就是这样，从此以后他就下定决心，必须四年之内在杭州师范学院变成一个能够出人头地的学生和英雄人物，从此积极参加各种学校活动，主动帮助同学来策划各种各样的活动，并且给自己定一个目标，在大学的时候一定要在杭州师范学院和最美的女生谈一场恋爱。这些目标在他大四的时候全部实现。马云大学毕业在90年代下海后，干了三个创业公司没一个成功，但是他坚信他能成功，他把自己的梦想和激情在自己的小团队里传递给自己的合伙人和创业者，谁都不相信马云所说的话，但是马云自己依然相信。这就是力量的感染力，就是梦想的感染力。
刚才我讲到我在大学的时候，为什么我没有自信？因为我自信不起来，因为我的方向找错了。我在大一大二的时候，一直坚韧不拔地希望自己能够变成全班成绩第一，这是不可能实现的事情。因为你班内所有的同学都跟你学习一样的认真，但是他们基础知识又都比你好，他们的智商可能比你高，所以我实际上找错了方向。这就直接导致我最后到大三的时候怎么努力，成绩还是在全班倒数第五名，你想想这个心情是多么的郁闷，最后的结果就是肺结核。人生进入了彻底灰暗和迷茫的阶段。人生一定有迷茫，有痛苦和绝望的时候，但是请记住，在绝望、痛苦和迷茫中间，你依然有事可做。
我放弃与班内的同学比拼，既然不比拼，我可以剩下很多时间，我留着这个时间来大量地读书。大三开始几乎以每天一本书的速度在往前走。王强老师是一个书癖，我当时跟王强老师学了很多，当时我真正发奋读书是我得病以后，那么这样的话，表明我的生命没有浪费，尽管我不知道读的书到底能干什么，因为读书好像一点用处都没有，但是还在读书。我告诉同学们，你们想创业，真正想厚积薄发的积蓄力量，不读书是不行的。读书给你带来三样东西：给你带来情怀、胸怀和气质。而一个人的情怀、胸怀和气质绝对是长远能把事情做下去的最好的三个动力。
所以，同学们对于我们来说，即使在最艰苦的时候，你也不能灭掉自己一点点的感觉，即使你什么都不想干，也要保持读书，把情怀修炼出来，胸怀修炼出来，把气质修炼出来。
我做的另外一个事情，同学是可以学的，我在大三大四没事干，我的同学听说读写译我干不过，所以我就开始背单词。后来大学毕业的时候，我已经是我们全班同学中词汇量比较大的同学之一，学了英语的词根词源学，所以背单词背到最后就给我带来一些好处。我当时留在北大一个最重要的原因就是，我的老师知道我英语词汇量不错，而当时中国全面开始四六级教学，全部都需要背单词，所以把我留下来教单词。它还给我带来一个好处，我后来出一系列的词汇书，这个词汇书到现在为止每年给我带来150万的版税。但更加重要的是新东方诞生的源泉，因为88年的时候，中国开始有GRE考试，GRE考试要有2万个词汇量以上才可以去教，北大的老师没有人教，因为一堂课要教上千个单词，你去查字典都查死，当时还没有电子辞典，我打开一看发现没几个生词，那你说这门课程除了我教还有谁能教呢。
所以我就开始教GRE词汇，后来就跑出去教了，教到最后结果北大一些老师办的补习班的学生被我吸引到外面去了，学校给了我一个一级行政记过处分。背一个处分我想在北大待着没劲了，我就自己跑到外面去，干脆彻底离开了北大。我想我为什么不自己开一个班呢？这样钱不就百分之一百都是我的了吗？后来证明这钱不是百分之一百是我的，但是至少比我当老师的时候拿得多，所以我就开了一个培训班，这个培训班就叫新东方。
我非常开心我在北大的那几年的迷茫，其实那个迷茫为我后来奠定了所有的创业基础。
第一，读书多了，思想广阔一些。第二，想读书，读书交友。我和王强徐小平关系走得特别密切。第三，我背单词奠定了后来在中国教这种业余培训课程的基础。所以同学们，你们不要一开始就说我要有一个清晰的梦想才去做，不需要。需要的是你们要保持每一天都知道自己的生命还会前行，知道未来你需要有一个展示自己的机会，而这个机会是你今天一块砖一块砖搬过来，最后才能形成一个大楼的模型。
对于创业来说，我觉得人生一辈子一定是要有一次创业的机会，当然这样的创业机会可以是几个朋友一起创业，也可以是先单独创业。我们需容忍和忍受这个世界上的各种关系，甚至有的时候必须屈服于某种既定的规则、习惯和习俗。但是，我们的容忍和忍受不能变成只知道戳断自己脊梁骨，只知道自己一辈子在地上爬，而不知道人是可以站起来可以行走的动物。你是人，人要有站起来的一天。
什么叫站起来？冲过所有你不愿意丢弃的一切，冲破你所有不愿意冲破的障碍，放弃你不愿意丢弃的一切，重新开始你新的人生，而这个开端最重要的是创业，而最典型的开始是打破你自己心里的懦弱、自卑和自己给自己设定的障碍。
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