东非国家埃塞俄比亚中部小镇贝科基以优秀的长跑选手闻名，一个又一个长跑选手在这个有1。7万人口的小镇上诞生，其中7人在奥运会上夺得奖牌，他们赢得了16枚奥运会奖牌，包括10枚金牌。
在贝科基，各行各业的人都喜欢穿跑鞋。商店里，人们常常聚在一起看径赛项目转播，有埃塞俄比亚选手参加的比赛尤其吸引人。
和东非其他地区的长跑选手相比，贝科基选手有些特别之处。乡村生活让贝科基人更坚强，更能吃苦，这对长跑选手来说至关重要。
贝科基是长跑选手理想的训练地。这里的海拔超过2743米，高原空气稀薄，选手在此训练，到低海拔地区比赛时优势明显。这里的森林同样适合练习长跑：选手们习惯了在森林中曲折前进，在平坦的赛场上比赛时会觉得更容易。
小镇上大多数功成名就的长跑选手，都是森塔耶胡·艾什图教练培养出来的。
长跑选手德拉尔图·图鲁是艾什图的爱徒。1992年，她在巴塞罗那奥运会上夺得金牌，成为在奥运会上夺金的第一位非洲黑人女性。
她的成功激励了其他选手，孩子们把一枚枚奖牌带回家，贝科基人对此颇感自豪。
年轻的选手们在体育场上训练，也在起伏不平的野外挥汗如雨。艾什图要求弟子们养成良好的饮食习惯，不训练时好好休息。喝酒和约会被严令禁止。
埃塞俄比亚近40%的人口生活在国际贫困线之下，跑步给他们提供了摆脱贫穷的可能。一个成功的马拉松选手每年能赚数十万美元，包括赞助费、比赛奖金和出场费。赚到钱后，许多选手回到贝科基做生意。
“他们最想要的是胜利，而不是收入，”艾什图教练说，“我训练他们是要让他们赢得比赛，而不是赚钱。”
作为小镇上的名人，艾什图坚持说，这没有给他的生活带来任何改变。他依然从政府领取115美元的月薪，依然时常在贝科基的街道上跑步，看到从镇上走出的选手到世界各地比赛时，依然自豪不已。他说：“跑步让我快乐!”
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