杰夫·贝佐斯出生于美国新墨西哥州阿尔布奎克，从小脾气暴躁，这让家人十分恼火。
六岁那一年，他对自己依然睡在婴儿床中十分反感，因此对母亲大发脾气，要求母亲给他买一张真正的大床。母亲说他睡觉不老实，这样安全而没有同意。他为此把一个玩具狠狠地砸向母亲。继父看到眼前的一切，笑着对他说：“孩子，将来你要成长。但我要告诉你，脾气大远没有本事大更受人尊重。”父亲给他找来一个大扳手，鼓励他把婴儿床拆掉。他一下子来了兴趣，几天后，真的把婴儿床拆掉，并在继父的帮助下重新搭建了一张床，他兴奋不已。
继父的这句话深深影响了他，他开始慢慢地改变自己。整个学生时期，他经历无数次挫折和苦难，可都平和坦然地面对，并以从容的能力素质为自己赢得人生的转机，不但获得了美国高中毕业生的最高荣誉“美国优秀学生奖学金”，而且在大学里便被认为是一位商界奇才。
大学毕业后，杰夫·贝佐斯创办了一家网络书店。这一年，他同时招聘数位高管，并承诺高薪，唯一的要求是，他希望顾客的要求，三秒钟内必须有回应。几天后，他正在外地出差，一位高管突然打电话希望他回来一趟。他不知发生了什么，立即赶了回来，可等他到了会场才知道，原来，这些新任高管认为三秒钟回应顾客实在难以实现，并集体在会场上向他发脾气，并扬言如果不改变这一过分的要求，所有人将辞职。这些高管以为他们联合起来，会让他措手不及，改变要求。然而，他却笑着对他们说：“你们所有人马上到人事部办理离职，希望你们工作顺利，送你们一句话：脾气不要大于本事。”
他重新网罗人才，并亲自带领大家没日没夜地搞技术研发，因为他觉得自己的战略是对的，只有比传统书店更便捷的服务、更全的书目，网络书店才能有未来。半年后，他真的实现了网上购书三秒钟之内回应，书店实现了疯狂的发展……
这个网上书店就是现在的亚马逊，目前是世界上最成功的电子书商务网站，而杰夫·贝佐斯也高居世界富豪榜前列。他的员工都把“脾气不要大于本事”作为人生信条，而这也是他们成功的秘诀。
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