改变自己的前提，是知道自己哪些地方需要改变、为什么需要改变。换句话说，也就是要正确地认识自己。正确认识自己，方能获得成功。
在生活中，你可能认识许许多多的人，但认识别人容易，认识自己可不是容易事，这是人生的真实写照，也是社会认知中千真万确的真理。
人们常说，真实的自己其实要比镜子里的难看，连外表这么一种易被辨别的现象、辅以镜子这样真实客观的工具，人仍然会误判自己的美貌程度，更不用说性格、品质等其他判断难度远高于外貌的方面。在现实中并没有说真话的“魔镜”存在，想要正确认识自己，其难度可想而知。
古希腊大哲学家苏格拉底总是自称一无所知。他的名言就是：认识你自己。其意义就在于：强调人的地位，强调心理和行为的作用。认识自己是完善人格的核心内容，对个体的心理和行为起着内在的、全过程的调节作用。
认识自己是把握自己、发展自己和超越自己的前提。在成功路上你的敌人永远只有你自己，只有认识自己并不断知晓自己的错误才会发现真正的自我，就好像早上把镜子上的水雾抹掉才能看清自己的面目一样。
认识自己是人类智慧的表现，改变自己是成功人生的敲门砖。想要正确认识自己，就需要客观的自我评价，如此才能找准自己的位置。能否真正认识自己、肯定自己，如何塑造个人形象，如何把握自我发展等，将在很大程度上影响或决定一个人的前程与命运。
要想在未来的社会中快速立足并站稳脚跟，就必须首先对自己有一个全面、深刻的认识。老子指出：知人者智，自知者明。孙子还说：知己知彼，百战不殆。先哲们不断地教导我们认识自己的重要性。全面地认识自己，就是不光要认清自己的内在素质，还需要了解外在因素。如性别、身体状况、外貌因素、家庭环境、社会关系、经济情况，等等。
几千年来，很多哲学家都忠告我们，要认识自己，但是，大部分的人都把它解释为认识自己消极的一面，在部分的自我评估中都包括太多的缺点、错误与无能。而要认识自己，就要正确、全面地认识自己，决不要看轻自己。
认识自我，就是要客观地评价自己的优势和劣势，认识自己的与众不同和发展潜力。认识自我，就是要认识自己的生理特点，认识自己的理想、价值观、兴趣爱好、能力、性格等心理特点；认识自我，必须搞清三方面：我要干什么？我会干什么？我能干什么？只有认识了自我，才能开掘自我潜能，才能发展自我、超越自我、升华自我。
当然，正确认识自己并非易事，因为人的自我认识是有一个发展和完善的过程的。
正确认识自己，就要对认识自己有清晰的认知。首先应当认识自己是一个具有意识的生命体，即自己可以认识自己；其次是认识自己是一个具有一定智力又能理性思维的个体，即自己有能力客观、正确地认识自己；最后就是对自己的独特的自我的认识，即认识个人独特的地方。这个认识过程先是从生命体的共性出发，再到人类的共性上认识，最后回到个体，即自我本身来认识自己。人是有意识和会意识的，而每一个人又都具有各不相同的意识存在，这个各不相同的意识就是每一个独一无二的自我所在，包括性格、能力、经验、爱好、思想、行为及情感世界，等等。
正确认识自己，需要我们坦然面对人生，科学认识人生的道路。人生就是不断学习、不断认识、不断选择、不断作为和不断改变的过程。所以，这也就决定了人生的道路是曲折的、不平坦的，人生的航船也并非一帆风顺的。事业的不顺、生活的坎坷、逆境的缠身、不幸的降临……但我们不能因此而垂头丧气，也不必怨天尤人，更不要自暴自弃，因为人生的道路是可改变的，遇到的困难是可以克服的。
正确认识自己，需要客观、正确评价自己。一个人对自己的才貌、学识、成绩、贡献以及自己在别人心目中的地位等，常会有估计过高或估计过低的情况。在走上坡路时，会认为凭自己的能力，人生所求、想要的东西就都能唾手可得了，还往往把某个运气和机遇也看成自己的能力和水平。这样的得意者其实是平庸的人。在走下坡路时，又容易把困难和各种不利的因素看作自己的无能，自己怀疑自己、贬低自己，动摇生活的信心和勇气。这种有自卑心理的人，对外界的反应十分敏感，很容易接受消极的暗示。
应该看到，一个理智的人，对自己的各个方面都是有一个客观的、正确的评价和定位的，在任何时候、任何情况下都不会高估或低估自己。不然，就很容易毁损自己，毁损自己的现在和未来，毁损自己的身心健康。
正确认识自己，需要积极地肯定和提升自己。你可能命运坎坷，没有宽裕的经济和成功的事业，但自古雄才多磨难，世界上不少伟人都是在与苦难抗争中成长而造就辉煌人生的；你可能貌不惊人，没有俊男倩女的自然条件，但英俊和美貌并不是成功的代名词；你可能智商平平，没有出口成章、过目不忘的才华与天赋，但天才如果没有后天的勤奋，天才的火花就很容易熄灭。积极地肯定和提升自己，就是客观地分析自己的长处和短处，不拿自己的短处与别人的长处比，也别总看到自己的长处，要做到扬长避短。这样，把自己的心境调节到最好，把自己的行动发挥到最佳，做到愉快地生活，乐观地奋斗。
正确认识自己，就是不畏人言，做自己该做的事。有人这样定义：做该做的事就是聪明，做不该做的事就是愚蠢。人云亦云，被别人的言论所左右，这是没有主见的表现，也是成功人生的大忌。其实质就是没有正确地认识自己，不相信自己，也未能表达真实的自己。如果你认准了奋斗的目标，就要聚集自己的能量，全力以赴地去拼搏，去做好自己该做的事。在任何时候，我们都要认准这样一条道理：别人认为你是什么样的人、哪一种人都不要紧，要紧的是自己认为你到底是什么样的人、哪一种人。
人们在认识自己中，通过认识自己的思想和观念、心理和行为，把自己的意图和体验、思想和感觉告诉自己，从而调整自己，控制自己，并不断完善自己，还根据自身的需要和社会要求自觉地调整自己的行动。
德国化学家奥托•瓦拉赫是诺贝尔化学奖获得者，他的成才过程就极富传奇色彩。瓦拉赫在开始读中学时，父母为他选择的是一条文学之路，不料一个学期下来，老师为他写下这样的评语：“瓦拉赫很用功，但过分拘泥，这样的人即使有着完美的品德，也绝不可能在文学上发挥出来。”此时父母只好尊重儿子的意见，让他改学油画。可瓦拉赫既不善于构图，又不懂润色，对艺术的理解力也不强，成绩在班上是倒数第一。学校的评语更是令人难以接受：“你是绘画艺术方面不可造就之才。”面对如此“笨拙”的学生，绝大部分老师认为他已经无望，只有化学老师认为他做事一丝不苟，具备做好化学实验应用的品质，建议他试学化学。父母接受了化学老师的建议。这下，瓦拉赫智慧的火花一下被点着了。文学艺术的“不可造就之才”一下子变成了公认的化学方面的“前程远大的高才生”，最终获得了诺贝尔化学奖。
知人难，知己更难。每个人必须正确认识自己，否则，就无法很好地处理自己与他人、自己与现实之间的相互关系，就不利于身心健康。其实，人对自己的认识永远在发展，永远是一个不断求知的过程。人对自己的认识，今天和昨天比较，可能会大不相同，但并不等于今天的认识就是真理，就已经到达了终点；对待他人的认识也是一样，决不要认为别人的想法、看法就不正确，自己的观点、意见就正确，就是真理。即使是自己的思想观念有某些正确之处，也应看到它的不足和不完美，还要接受实践的检验。
认识自己需要积极思维；认识自己的途径是自我内省；认识自己就是开发金矿，即挖掘你自己的潜能，努力学会正确认识自己。只有正确地认识了自己，我们才会知道成功从来都不是依靠击败别人而获得的，成功与其他人无关，只与自己有关。
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