在进入广告业之前，科尔是一名令人羡慕的新闻记者，工作体面，薪资丰厚。在同事和朋友诧异的目光中，他辞职做起了一名广告业务员。因为他觉得记者难以体现自己的人生价值，广告才具有更大的挑战和机遇，他对自己信心满满，还向经理提出不要薪水，只按自己的业绩抽取佣金，经理当然乐意答应他的要求，不管他的业绩如何，公司都不会有损失。
他找经理要了一份客户名单，但这份名单比较特殊，上面都是一些实力雄厚的大企业。这之前所有的广告业务员都碰了一鼻子灰、无功而返，所有的人都认为那些客户根本不可能和他们合作，唯独科尔除外，因为科尔也招来了同事无情的讪笑。
每次当他去拜访这些客户前，科尔总是先把自己关在屋里，站在一个大镜子前面，把客户的名称和负责人的名字默念十遍，接着信心十足地说：“一个月之内，我们将有一笔大交易。”他坚定的信心成为他成功的催化剂。仅在第一天，就有三个所谓“不可能的”的客户和他签订了合同；到那个星期五，又有两个客户同意买他的广告；一个月后，名单上只有一个名字后面没有打上勾。
第二个月，科尔在拜访新客户的同时，每天早晨，只要拒绝买他的广告的那个客户的商店一开门，他就进去请这个商人做广告，但是每一次这位商人都面无表情地说：“不！”可是每一次，当这位商人说“不”时，科尔都不放在心里，然后继续前去拜访，就像拜访新客户一样。
很快又一个月过去了，连续对科尔说了六十天“不”的商人突然有了兴趣与他交谈几句：“你已经在我这里浪费了两个月的时间，事实上我什么也没有给你，我现在想知道的是，是什么让你坚持这样做？”
科尔说：“我当然不会故意到这里来浪费时间，我是到这里学习的，你就是我的老师，我从你这里学习如何在逆境中坚持，事实上我们都在坚持。”那位商人点点头，对克里的话深表赞同，他说：“其实我不得不承认，我也一直在学习，你也是我的老师。我们都学会了如何坚持，对我来说，这比金钱更加宝贵，为了表示我的感激之情，我决定买你一个广告版面，这是我付给你的学费……而不是……我放弃坚持。”
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