日本小泉时代的内阁邮政大臣，是仅仅37岁的野田圣子。她在小泉内阁中，不仅仅是最年轻的内阁大臣，也是唯一的一位女性阁员，她同时还是日本国会众议员。
当上邮政大臣以后，野田丝毫不掩饰自己的政治野心。在接受《文艺春秋》月刊采访时，对首相推进的邮政民营化方针提出了严厉批评。她还表露出以后进军自民党总裁选举的意愿，指出“我的理想是英国前首相撒切尔夫人。”野田圣子希望自己像撒切尔夫人那样，成为一位“不是靠最初的支持率，而是靠最后完成了什么工作来获得评价的政治家。”
这位狂妄的女大臣什么来头？她的人生从哪里起步？她有着怎样不凡的人生阅历？
野田圣子生于福冈县，祖父是曾担任建设大臣的野田卯一，因此野田圣子属于隔代的二世议员。野田圣子相貌秀美，素有“自民党的玛利亚”的绰号。1983年毕业于上智大学外国语系比较文化专业，同年进入东京帝国饭店工作。但她万万没有想到的是，上司竟然安排她做洗厕工，每天都必须将马桶擦洗得光洁如新。她无法接受这样的安排，她自生下来，就是爷爷的掌上明珠，就是去洗手间都会呕吐，自己大学毕业怎么能够去做这样的低下的工种？她去找爷爷，但是，爷爷似乎早有心理准备，几句话就轻而易举地把她打发走了。她耐着性子强迫自己去洗手间，但是心理作用使她几欲作呕。本想立即辞去这份工作，但她又不甘心自己刚刚走上社会就败下阵来。因为她初来时曾经对爷爷发誓：一定要走好人生的第一步！
就在野田圣子的思想十分矛盾的时候，在酒店从事保洁工多年的一位老员工出现在她面前。这位50多岁的老员工拿起工具亲手演示了一遍：一遍又一遍地擦洗马桶，直到光洁如新，然后将擦洗干净的马桶装满水，再从马桶中盛出一杯水，连眉头都没皱一下就一饮而尽，整个过程没有丝毫的做作。这让野田圣子万分惊诧，她无论如何也没有想到过马桶中的清洁水可以饮用！但也就是从这件事情中，她暗自树立了这样的人生信念：任何事情都有最好！自己即使一辈子清洗马桶，也要成为全国最好的保洁工。
野田似乎明白，这一切也许正是对自己抱有厚望的爷爷亲自导演的。她拜那位老保洁员为师，细心学习她精益求精的精神。为了检验自己的信念，她多次喝过自己擦洗过后的马桶里的水，而且，有一次她特意把爷爷叫到大酒店，当着爷爷的面喝下马桶里的水。一年以后，她成为了酒店最杰出的保洁员。
名门望族出身的大小姐成为酒店保洁员，而且是最优秀的保洁员，她喝马桶里水的细节也逐渐被民众所了解。她很快成为所在地区的明星人物，当选为歧阜县议会议员，是当时最年轻的县议员。后来，又凭借自己广泛的民众声望，成为国会众议员，成为内阁邮政大臣，也因此成为日本的政界新星。
其实，能够饮用马桶里的水，本不是什么了不起的大壮举，但是，如果我们静下心来想想，我们每一天做的事情又有多么大呢？我们有野田这样面对小事像壮士断腕那样去做的决绝吗？我们能够做到像野田女士那样当做自己人生的历练吗？
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