10多年前的一个春天，一个幻想着发财的农村小伙来深圳找工作，希望在这个充满机遇的大都市里找到自己的位置。他想找一个既轻松又高薪的工作，但一直没能如愿。后来，所带的盘缠用完了，工作还没有着落，他不得不露宿街头。
一天晚上，他蜷缩在人行道上打盹，他的形象落魄而邋遢，与露宿街头的乞丐很有几分相似。一个路过的妇女扔给他一元钱，算作施舍。就在他的手即将捡起那张纸币的时候，他身边一个擦皮鞋的女孩却极快地蹿了过来，抢先一步拾起了它。
“这钱是我的!”女孩脸都不红地说。小伙子气坏了，这不明显是耍横吗?于是，他站起来与女孩争执。
“那位妇女为什么要给你钱?你俩非亲非故，除非……你是乞丐!”女孩眨巴着眼睛，狡猾地望着他，“你如果承认你是乞丐，这一块钱我就给你。”
承认自己是乞丐?他顿觉心中一惊：我怎么会是乞丐呢?他有些愤怒了，为了捍卫自己的尊严，他只有选择放弃。他悻悻地转过身打算离开，女孩却叫住了他：“我知道你已经饿坏了。这样好不好?我将我那擦皮鞋的摊位让给你10分钟，10分钟内如果你揽到了生意，你就可以挣到一餐饭钱。”
他不相信这个女孩。女孩诚恳地说：“我说的是真的，你应该接受我的建议。这与接受那一元钱性质不同。如果你拿了那一元钱，是接受施舍；如果你接受我的建议，就是凭劳动挣钱……”他只觉得心中一热，眼眶禁不住有些发潮。
为挣到饭钱，他极力揽生意。10分钟内，他还真揽到了一笔生意。擦完鞋，那中年男人给了他3块钱，他用这3块钱买了两块面包。当他狼吞虎咽地吃完这两块面包之后，他吞吞吐吐地向女孩提出一个请求：“你能不能……再帮帮我，帮我……买一套擦皮鞋的工具……我也想擦皮鞋。”女孩笑了。
第二天，女孩的擦皮鞋摊位旁边多了一个擦皮鞋的摊位。不久，他与女孩由相识到相知相恋，两人结了婚。后来，他与妻子双双进了一家皮鞋厂打工。再后来，夫妻双双从皮鞋厂辞职，开了一家皮鞋加工店，给客人订做皮鞋。再后来，皮鞋加工店规模越来越大。终于发展成了一家规模不小的皮鞋厂。而这昔日的小伙子，就是如今重庆市远足鞋业集团的董事长何秋平先生。如今，他的个人资产已达数千万元。
左右一个人命运的，并不一定是惊天动地的大事情。极小的事有时也会影响一个人一生的发展。
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