勇于开始，才能找到成功的路。
我是在日本出生的。1945年祖国解放后，父母带着我和兄弟姐妹们坐上了回国的临时客船。
回国后，我们家简直可以用“一贫如洗”来形容。我经常因付不起学费而被赶回家。到小学五六年级的时候，我已经算得上是个做买卖的“老手”了，卖火柴、卖寿司、卖年糕，样样都做过。
在我即将从浦项中学毕业的时候，家里的处境更加艰难了。家里根本没钱供我继续念高中，但是，我的班主任却不想放弃我。她给我出了一个主意：浦项商业高中有个夜校，你可以白天帮家里干活，晚上再去念书。跟母亲商量后，她勉强同意我继续上学了。
上高中后，我开始随着季节变化做买卖：春天卖麦芽糖，夏天卖冰棍儿，冬天卖爆米花儿。不管晴天下雨，我总穿着同一件校服，因为穿得出门的衣服就这么一件。我做买卖的那条街上总有许多女校学生来来往往，我的破旧校服、脏兮兮的脸、低着头傻乎乎的样子都成了她们取笑的对象。
高中三年级的时候，母亲作出了一个重要的决定：搬去首尔照顾二哥。我和妹妹因为要读高中，只能暂时留在浦项。父母为了筹集在首尔的生活费，把房子和做买卖的用具都卖了，只给我和妹妹准备了一间很小的房间。我们俩一边读书，一边还要想办法养活自己。1959年12月，我和妹妹终于踏上了开往首尔的火车。
父母在梨泰院的棚户区租了一间小屋子，每天到市场上卖蔬菜。我那时没本钱做买卖，倒是难得地清闲起来。我曾经坐着电车，从始发站坐到终点站，再从终点站坐到始发站。不知不觉间，我会走到东崇洞、安岩洞、新村这些大学街。
有一天，我突然产生了一个奇怪的念头：“要不我考大学试试，如果考取了，不就算是大学中退生了吗？”
在这个堂吉诃德式想法的鼓动下，我报考了高丽大学商学院。后来，我竟然考取了，我的大学梦实现了，我成了大学的中退生。还没高兴多久，我就被迎面泼了一盆冷水。别人告诉我，至少要上一个学期才能算大学中退，光是考试合格，没注册是没有用的。
这下糟了，我去哪里找人学的费用呢？就在我想放弃的时候，梨泰院市场的人们帮我安排了一个工作：凌晨清理垃圾。只要肯卖力地干活，交学费是没问题的。于是，每天天没亮我就开始忙活起来。本来只打算挣够第一学期的学费，没想到靠着这份卖苦力的工作，我顺利读到大学三年级。
有一天，当我跟几个老乡说，我想参加商学院学生会主席的竞选，他们简直不敢相信自己的耳朵：“什么？你小子不是喝醉了吧？说什么胡话呢？”
我很清楚，我想抓住这次机会改变自己怯懦的性格，我想把自己塑造成一个积极的人，早日走向更广阔的世界。在这次竞选中我竟然以40票的微弱优势当选了！我成了学生会主席！
我的人生转折就这样开始了。
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